Trong thế giới game nhập vai (RPG) ngày nay, yếu tố “thế giới mở rộng lớn” (sprawling open-world map) thường được xem là một điểm cộng quan trọng, mang lại cảm giác đắm chìm sâu sắc vào thế giới, lối chơi và cư dân của game. Các tựa game như The Witcher 3 hay Elden Ring đã minh chứng cho sức hút khổng lồ của yếu tố này.
Tuy nhiên, bên cạnh đó, vẫn có một lượng lớn game thủ yêu thích các tựa game RPG có hướng đi rõ ràng hơn, không cần đến một bản đồ khổng lồ để khám phá. Tôi cũng là một trong số đó. Đối với tôi, đôi khi một trải nghiệm được dẫn dắt chặt chẽ, tập trung vào cốt truyện và nhân vật lại mang đến sự thỏa mãn khác biệt.
Hôm nay, tôi muốn cùng bạn điểm qua những tựa game RPG hay nhất không thuộc thể loại thế giới mở. Chúng chủ yếu dựa vào bối cảnh nhỏ gọn hơn hoặc có lối chơi tuyến tính hoàn toàn, nhưng giá trị và sức hấp dẫn của chúng không hề thua kém những “gã khổng lồ” open world. Đây là những tựa game rất đáng để bạn dành thời gian trải nghiệm.
Bravely Default
Đỉnh Cao RPG Trên Hệ Máy 3DS
Hình ảnh nghệ thuật chính của game Bravely Default với các nhân vật chính.
Đối với những người hâm mộ thể loại JRPG hoặc đang tìm kiếm một tựa game mới để “cày”, Bravely Default là một lựa chọn xuất sắc. Được coi là một trong những tựa game được đón nhận nồng nhiệt nhất trên hệ máy Nintendo 3DS kể từ khi ra mắt vào ngày 7 tháng 2 năm 2014, game sở hữu một cốt truyện chính đi theo mô hình tuyến tính mà bạn có thể dễ dàng theo dõi và “binge play”.
Game nổi bật với hệ thống chiến đấu theo lượt hấp dẫn xoay quanh cơ chế Brave/Default độc đáo. Bạn có thể tiêu hao Brave Points (BP) để thực hiện nhiều hành động trong một lượt hoặc vào trạng thái Default để tích lũy BP đồng thời giảm sát thương nhận vào từ kẻ địch. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng cơ chế này dần hé lộ chiều sâu chiến thuật đáng kinh ngạc.
Điểm đặc biệt nhất là game không có một thế giới mở truyền thống như nhiều JRPG khác. Thay vào đó, Bravely Default tập trung vào thiết kế thế giới có nhịp độ chặt chẽ với nhiều thị trấn và làng mạc để khám phá, cùng với các hầm ngục chính và khu vực Overworld quen thuộc.
Theo trải nghiệm của tôi, phần cốt truyện và các nhân vật trong Bravely Default thậm chí còn nổi bật hơn cả trong phần tiếp theo rất được đánh giá cao. Nếu bạn có thể bỏ qua một vài trở ngại nhỏ trong lối chơi mà phần sau đã khắc phục, thì Bravely Default chắc chắn xứng đáng có mặt trong danh sách những game bạn nên thử.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 7 tháng 2, 2014
- Hệ máy: 3DS
- Nhà phát triển: Silicon Studio
- Nhà phát hành: Nintendo, Square Enix
Scarlet Nexus
Bữa Tiệc Hành Động “Brain Punk” Đỉnh Cao
Nhân vật chính Yuito và Kasane trong tư thế chiến đấu từ game Scarlet Nexus.
Tôi phải nói thẳng: Scarlet Nexus có thể trông giống như bất kỳ tựa game phong cách anime nào ngày nay, vốn là một thể loại “hên xui”. Tuy nhiên, điều mà game làm rất tốt để thu hút người chơi, thứ đã khiến tôi (và rất nhiều người khác) mê mẩn, chính là hệ thống chiến đấu cực kỳ lôi cuốn và tiến trình chơi tuyến tính của nó.
Thay vì đi theo công thức “hack-and-slash” quen thuộc, Scarlet Nexus tập trung vào thiết kế chiến đấu có tính tùy biến cao với những cơ chế độc đáo riêng, đồng thời vẫn giữ vững các yếu tố cốt lõi: combo chuyên sâu, trận chiến tốc độ nhanh và bổ sung khả năng SAS đặc biệt của các nhân vật đồng hành.
Bên cạnh điểm nhấn chính là bạn có thể trải nghiệm câu chuyện qua góc nhìn của hai nhân vật chính – Yuito và Kasane, game sử dụng thiết kế các khu vực được liên kết với nhau và một khu vực trung tâm (hub-world). Điều này giúp giảm thiểu những phần “filler” không cần thiết và tăng cường trải nghiệm hành động, ít nhất là khi bạn không bận rộn với các yếu tố cốt truyện hoặc trò chuyện với các NPC chính trong game.
Scarlet Nexus phát hành ngày 25 tháng 6 năm 2021, được phát triển và phát hành bởi Bandai Namco Entertainment, có mặt trên nhiều nền tảng. Với lối chơi “Brain Punk” độc đáo và cốt truyện hấp dẫn, đây là một tựa RPG tuyến tính rất đáng trải nghiệm.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 25 tháng 6, 2021
- Hệ máy: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
- Nhà phát triển: Bandai Namco Entertainment
- Nhà phát hành: Bandai Namco Entertainment
Pokémon Platinum
Sự Tiến Hóa Của Thương Hiệu
Khung cảnh đường Chiến Thắng trong game Pokémon Platinum, thể hiện môi trường game.
Khi tôi lên ý tưởng cho danh sách này, Pokémon Platinum lập tức hiện ra trong đầu. Bởi lẽ, bên cạnh thiết kế thế giới tuyến tính, tựa game này thực sự là một bước tiến hóa lớn của thương hiệu Pokémon, giúp nó vươn tới tầm cao mới, đặc biệt khi xét đến việc game được thực hiện trên phần cứng của Nintendo DS.
Không chỉ là tựa game hấp dẫn nhất trong series thời điểm đó với sự xuất hiện của Team Galactic ở trung tâm cuộc hành trình, mà việc giới thiệu Distortion World còn mang đến những khoảnh khắc tuyệt vời khi pha trộn chi tiết 3D với phong cách nghệ thuật 2D đặc trưng.
Khám phá là một trọng tâm chính, và toàn bộ vùng Sinnoh được thiết kế đan xen với các lối tắt được bố trí cẩn thận, cùng với vô số bí mật khiến bạn muốn quay trở lại khám phá sau này trong cuộc phiêu lưu.
Game phát hành ngày 22 tháng 3 năm 2009, được phát triển bởi Game Freak và phát hành bởi Nintendo cùng The Pokemon Company trên hệ máy Nintendo DS. Đối với người hâm mộ, đây là một minh chứng hùng hồn cho thấy Pokémon Platinum vượt trội hơn rất nhiều so với các phiên bản tiền nhiệm.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 22 tháng 3, 2009
- Hệ máy: Nintendo DS
- Nhà phát triển: Game Freak
- Nhà phát hành: Nintendo, The Pokemon Company
- Thương hiệu: Pokemon
Fire Emblem: Three Houses
Một Tựa RPG Chiến Thuật Cho Mọi Người
Cảnh chiến đấu theo lượt trên bản đồ lưới trong Fire Emblem: Three Houses.
Tôi không phải là một người quá hâm mộ các tựa game phụ thể loại chiến thuật trong RPG, nhưng với tư cách là người đã “cày” Fire Emblem: Three Houses trên Nintendo Switch một cách say mê, tôi phải thừa nhận đây là một ngoại lệ hiếm hoi và là một trong những tựa RPG không open world hay nhất.
Các trận chiến chiến thuật theo lượt trên bản đồ lưới của game là khía cạnh phức tạp nhất. Bạn cần phải huấn luyện các đơn vị lính, quản lý trang bị của họ trước trận chiến và phân công nghề nghiệp chính. Thêm vào đó, với việc các trận chiến có thể kéo dài, bạn có thể lưu lại điểm đánh dấu giữa các lượt đi của mình và quay trở lại đúng chỗ bạn đã dừng lại.
Phần mô phỏng cuộc sống (life-sim) của game cho phép bạn thực hiện nhiều hoạt động khác nhau tại Tu viện Garreg Mach – bản đồ trung tâm để khám phá ngoài các trận chiến. Từ câu cá, làm vườn cho đến tăng cường mối quan hệ xã hội (social links) với các học viên từ ba phe chính và xây dựng mối liên kết với họ.
Fire Emblem: Three Houses, phát hành ngày 26 tháng 7 năm 2019, được phát triển bởi Intelligent Systems và Koei Tecmo, phát hành bởi Nintendo trên Nintendo Switch. Vì vậy, nếu bạn thích một tựa game chiến thuật không quá “hardcore” trừ khi bạn tự làm cho nó khó hơn, hoặc một tựa RPG nhấn mạnh vào cốt truyện chặt chẽ nhờ nhịp độ tuyệt vời, Fire Emblem: Three Houses đang chờ đợi bạn.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 26 tháng 7, 2019
- Hệ máy: Nintendo Switch
- Nhà phát triển: Intelligent Systems, Koei Tecmo
- Nhà phát hành: Nintendo
- Thương hiệu: Fire Emblem
Star Wars: Knights Of The Old Republic
Từ Một Thời Xa Lắm…
Nhân vật HK-47 từ Star Wars Knights of the Old Republic đang nói chuyện.
Đối với bất kỳ người sành Star Wars nào, bạn sẽ ngạc nhiên khi biết Knights of the Old Republic (KOTOR) là “cánh cổng” đưa tôi bước vào vũ trụ này, bởi vì trước đó tôi chưa hề xem bất kỳ bộ phim hay thứ gì liên quan đến Star Wars. Và thật lòng mà nói, đó là điểm khởi đầu hoàn hảo.
Không giống như các game Star Wars hiện đại như Jedi Survivor với bản đồ thế giới mở khổng lồ để khám phá, KOTOR tập trung vào cách tiếp cận tương tự như các tựa game Mass Effect – khám phá trên các bản đồ theo dạng khu vực trung tâm (hub-based maps) của các hành tinh mang tính biểu tượng từ series, như Tatooine, Kashyyyk và Manaan.
Tuy nhiên, tôi cũng hiểu rằng lối chơi của game đã khá cũ kỹ theo thời gian. Nhưng nếu bạn có thể chấp nhận điều đó và sử dụng một số mod (nếu có), bạn sẽ được trải nghiệm một trong những cú twist cốt truyện vĩ đại nhất trong lịch sử ngành game.
Star Wars: Knights of the Old Republic được phát hành lần đầu vào ngày 15 tháng 7 năm 2003, phát triển bởi BioWare và phát hành bởi LucasArts. Dù đã có tuổi đời khá lâu, game vẫn giữ vững vị thế là một tựa RPG kinh điển, chứng minh rằng bạn không cần một thế giới mở để kể một câu chuyện hoành tráng.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 15 tháng 7, 2003
- Hệ máy: PC, Xbox, macOS, iOS, Android
- Nhà phát triển: BioWare
- Nhà phát hành: LucasArts
- Thương hiệu: Star Wars
Disco Elysium
Cặp Thám Tử Tài Ba Nhất Martinaise
Nhân vật chính York (trái) và người đồng hành Kim Kitsuragi (phải) trong Disco Elysium đi bộ trong tuyết.
Trong những trường hợp hiếm hoi, các tựa game thế giới mở được lợi từ bản đồ rộng lớn với các khu vực và nền văn hóa khác nhau, cho phép xây dựng thế giới phong phú. Nhưng Disco Elysium lại làm được điều đó chỉ với bản đồ nhỏ bé của khu vực Martinaise, bối cảnh chính để bạn làm sáng tỏ câu chuyện bí ẩn đen tối và đậm chất thơ của game.
Bên cạnh việc “vắt óc” suy nghĩ thông qua bộ kỹ năng lựa chọn và hệ thống Thoughts Cabinet (Tủ Suy nghĩ) phát triển theo thời gian, một phần đáng kể thời gian của bạn được dành để làm sáng tỏ những khía cạnh u sầu của Martinaise thông qua việc tương tác sâu sắc với cư dân nơi đây.
Mặc dù quy mô tổng thể của Martinaise có thể cảm thấy khá ngắn tùy thuộc vào cách bạn chơi lần đầu tiên, game lại khuyến khích bạn khám phá mọi ngóc ngách, kẽ hở và con hẻm của khu vực này. Bởi lẽ, đó là một “pháo đài” thu nhỏ cho phép bạn khám phá thêm tầng sâu sắc hơn trong phần lời thoại và văn bản đầy ý nghĩa của game.
Disco Elysium, phát hành ngày 15 tháng 10 năm 2019 bởi ZA/UM, là một tựa game RPG độc đáo tập trung hoàn toàn vào câu chuyện và các lựa chọn đối thoại, chứng minh rằng chiều sâu không nhất thiết phải đi đôi với diện tích bản đồ rộng lớn.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 15 tháng 10, 2019
- Hệ máy: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, macOS
- Nhà phát triển: ZA/UM
- Nhà phát hành: ZA/UM
- Thể loại: RPG
Monster Hunter Rise
Nội Dung Phong Phú & Giá Trị Chơi Lại Cao
Cảnh người chơi tấn công quái vật lớn trong game Monster Hunter Rise.
Mặc dù tôi đã phân vân liệu có nên đưa phiên bản Wilds mới nhất vào danh sách hay không, tôi quyết định chọn Monster Hunter Rise thay thế. Lý do là bởi thiết kế bản đồ theo từng khu vực (segmented map design) và cấu trúc nhiệm vụ theo kiểu arcade của game, cho phép bạn tiến bộ nhanh chóng qua hầu hết các phần của game, ít nhất là cho đến khi nhiệm vụ Rampage đầu tiên làm chậm nhịp độ một chút.
Mặc dù cá nhân tôi thấy ít “đã” bằng khi chơi game này cùng bạn bè so với Wilds và World, nhưng hệ thống Wirebug vẫn xứng đáng nhận được sự đánh giá cao vì đã làm cho các trận chiến và việc khám phá nhiệm vụ trở nên nhanh chóng và linh hoạt hơn. Một số người có thể thích hoặc không thích khía cạnh này, và tôi thuộc nhóm sau chỉ vì tôi thích lối chiến đấu “đất đá” hơn của World.
Thêm vào đó, với sự góp mặt của bản mở rộng Sunbreak, bạn sẽ có một tựa game chắc chắn mang lại vô số giờ chơi, và điểm hay là nó có sự cân bằng hoàn hảo giữa thử thách và tính dễ tiếp cận, khiến nó chỉ đứng sau Wilds về độ thân thiện với người chơi mới.
Monster Hunter Rise phát hành ngày 26 tháng 3 năm 2021, được phát triển và phát hành bởi Capcom. Dù không phải là thế giới mở, game vẫn cung cấp một môi trường rộng lớn trong từng khu vực và rất nhiều hoạt động để người chơi bận rộn săn bắt quái vật.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 26 tháng 3, 2021
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
- Nhà phát triển: Capcom
- Nhà phát hành: Capcom
- Thương hiệu: Monster Hunter
Final Fantasy 7 Remake
Sâu Dưới Midgar
Hình ảnh Cloud và Sephiroth đối mặt trong một cảnh cắt từ Final Fantasy 7 Remake.
Final Fantasy 7 Remake là một trong những tựa game đầu tiên trong bộ ba remake, sau đó được cập nhật lên phiên bản Intergrade cho PS5/PC. Trước khi game chuyển hẳn sang dạng thế giới mở trong Rebirth, phần đầu tiên này chủ yếu lấy bối cảnh tại Midgar, khiến nó trở thành điểm khởi đầu hoàn hảo cho người chơi mới và là một tựa RPG tuyến tính lý tưởng.
Mỗi khu vực nhỏ khác nhau của thành phố, từ khu ổ chuột (Slums) cho đến căn nhà khiêm tốn của Aerith, và thậm chí cả khu chợ đầy màu sắc Wall Market, đều được tái hiện một cách tuyệt đẹp từ đầu, với sự tiện lợi của Chocobo Carriages cho phép di chuyển nhanh giữa các bản đồ phân đoạn.
Mặc dù một số người có thể không thích việc cốt truyện bị kéo dài (padding) và màn hình tải game bị che giấu khéo léo sau các hành động bò qua kẽ hở, game vẫn là một trải nghiệm tuyệt vời nhờ vào các nhân vật – trái tim của câu chuyện. Với sự quyến rũ và biểu cảm của họ trong Rebirth, việc tiếp tục chơi phần đó sau khi hoàn thành Remake là điều không cần phải bàn cãi.
Final Fantasy 7 Remake, phát hành ngày 10 tháng 4 năm 2020, được phát triển và phát hành bởi Square Enix. Game này chứng minh rằng một thế giới được thiết kế chi tiết, dù không mở hoàn toàn, vẫn có thể mang lại trải nghiệm sâu sắc và đáng nhớ.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 10 tháng 4, 2020
- Hệ máy: PlayStation 4, PlayStation 5, PC
- Nhà phát triển: Square Enix
- Nhà phát hành: Square Enix
- Thương hiệu: Final Fantasy
Yakuza 0
Muôn Năm Thập Niên 1980
Nhân vật Kiryu Kazuma (trái) và Nishikiyama Akira (phải) trong một cảnh cắt từ Yakuza 0.
Yakuza 0 là tựa game đã khởi đầu cuộc sống đầy biến động của Kiryu Kazuma và Goro Majima. Nó nhanh chóng trở thành một tựa game được người hâm mộ yêu thích, đồng thời cũng là điểm khởi đầu phổ biến nhất cho người chơi mới. Nhờ bối cảnh kép nhưng câu chuyện chi tiết mạch lạc, đây cũng là tựa game tuyến tính nhất trong series.
Các bản đồ Kamurocho và Sotenbori kinh điển có thể ban đầu trông giống thế giới mở, nhưng khi nhìn vào các game sau này như Like a Dragon: Infinite Wealth hay thậm chí cả các phiên bản mới hơn, Yakuza 0 cho cảm giác là tựa game thẳng thắn và dễ tiếp cận nhất trong series trước Kiwami.
Game có giá rất rẻ khi giảm giá, và chứa đựng vô số nội dung hấp dẫn – các mini-game gây nghiện, hệ thống phong cách chiến đấu chuyên sâu, nhạc nền đa dạng và cực “bốc”, và trên hết, một trong những câu chuyện đan xen giữa hai nhân vật chính hay nhất. Nếu bạn chưa từng chơi Yakuza 0, bạn đang bỏ lỡ một trải nghiệm đáng giá.
Yakuza 0 phát hành ngày 24 tháng 1 năm 2017 (phiên bản tiếng Anh), được phát triển bởi Ryu Ga Gotoku Studio và phát hành bởi Sega. Đây là minh chứng rõ ràng rằng sự tuyến tính trong cấu trúc có thể làm nổi bật những khía cạnh khác của game, như cốt truyện và hoạt động phụ.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 24 tháng 1, 2017 (phiên bản tiếng Anh)
- Hệ máy: PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox One
- Nhà phát triển: Ryu Ga Gotoku Studio
- Nhà phát hành: Sega
- Thương hiệu: Yakuza
Persona 3 Reload
Trăng Tròn, Cuộc Sống Trọn Vẹn
Nhân vật chính Makoto Yuki của Persona 3 Reload gọi Persona của mình trong trận chiến.
Về mặt phong cách, Persona có thể không phải là “gu” của bạn, hoặc lối chơi theo lượt có thể khiến bạn e ngại. Tuy nhiên, nếu bạn dành sự chú ý và cam kết cần thiết, thì các tựa game Persona dễ dàng là một trong những game RPG hay nhất để chơi thong thả theo tốc độ của riêng bạn mà không phải là thế giới mở.
Tôi đặc biệt chọn Persona 3 Reload vì bối cảnh duy nhất của nó là Đảo Tatsumi Port ven biển, một khu vực không quá rộng lớn, không như Tokyo hiện đại trong Persona 5. Thêm vào đó, game xử lý tiến trình cốt truyện một cách linh hoạt với các trận chiến Boss Trăng Tròn (Full Moon Boss Battles) và quản lý hầm ngục Tartarus song song.
Yếu tố mạnh mẽ nhất của game là các nhân vật, những người dần được khắc họa rõ nét hơn thông qua các mối quan hệ xã hội (social links) của bạn. Phần lời thoại và văn bản của game là một trong những tác phẩm trưởng thành và xúc động nhất trong làng JRPG – cảm giác “trầm cảm hậu game” (post-game depression) sau khi xem cái kết thực sự rất nặng nề, ngay cả khi bạn đã chơi phiên bản gốc.
Persona 3 Reload, phát hành ngày 2 tháng 2 năm 2024, được phát triển bởi P-Studio và phát hành bởi Atlus, có mặt trên nhiều nền tảng. Đây là một minh chứng cho thấy cốt truyện, nhân vật và hệ thống gameplay chặt chẽ có thể tạo nên một trải nghiệm RPG đỉnh cao mà không cần đến một thế giới mở rộng lớn.
Thông tin cơ bản:
- Ngày phát hành: 2 tháng 2, 2024
- Hệ máy: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
- Nhà phát triển: P-Studio
- Nhà phát hành: Atlus
- Thương hiệu: Persona
Kết Luận
Như bạn đã thấy, danh sách này bao gồm những tựa game RPG xuất sắc thuộc nhiều thể loại phụ khác nhau, từ JRPG cổ điển, RPG chiến thuật cho đến RPG hành động và khám phá cốt truyện. Điểm chung của chúng là đều không dựa vào thiết kế thế giới mở rộng lớn, mà thay vào đó tập trung vào việc xây dựng trải nghiệm chặt chẽ, dẫn dắt và sâu sắc theo những cách riêng.
Các tựa game RPG tuyến tính hoặc dựa trên các khu vực nhỏ hơn thường cho phép nhà phát triển tập trung nhiều hơn vào việc trau chuốt cốt truyện, phát triển nhân vật, thiết kế gameplay và tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ mà không bị phân tán bởi việc lấp đầy một bản đồ khổng lồ.
Hy vọng danh sách này đã mang đến cho bạn những gợi ý mới mẻ cho cuộc phiêu lưu RPG tiếp theo của mình. Đừng ngần ngại thử sức với những tựa game này, bạn có thể sẽ khám phá ra một khía cạnh mới về thể loại RPG mà bạn chưa từng nghĩ tới.
Bạn đã chơi những tựa game nào trong danh sách này? Hoặc có tựa game RPG không open world nào mà bạn yêu thích nhưng không được đề cập? Hãy chia sẻ cảm nhận và gợi ý của bạn dưới phần bình luận nhé!
