Trong cái thuở ban sơ của ngành công nghiệp game, khi màn hình máy tính còn là một tấm gương phản chiếu đơn sắc và những cỗ máy arcade vẫn ngự trị như những ông hoàng thầm lặng, đồ họa đen trắng không phải là một lựa chọn mà là một định mệnh. Nhưng ai ngờ, định mệnh ấy lại hóa ra là một món quà trời cho đối với thể loại kinh dị. Thay vì chạy đua theo xu hướng đồ họa siêu thực, các nhà phát triển game đã chứng minh rằng, đôi khi, sự tối giản lại chính là chìa khóa mở cánh cửa đến nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất. Game kinh dị, hơn bất kỳ thể loại nào khác, sống nhờ vào bầu không khí và cách nó “chạm” vào tâm lý người chơi. Và tin tôi đi, một thế giới thiếu màu sắc hoàn toàn có thể khiến bạn mất ngủ, thậm chí còn hơn cả những hình ảnh máu me, chân thực nhất.
Tại sao ư? Bởi lẽ, khi màu sắc biến mất, trí tưởng tượng của chúng ta phải làm việc hết công suất. Bóng tối trở nên sâu thẳm hơn, những đường nét đơn giản hóa lại gợi lên sự méo mó, dị dạng một cách đáng sợ, và tâm trí ta tự động lấp đầy khoảng trống bằng những hình ảnh ghê rợn nhất mà ta có thể nghĩ ra. Từ những tựa game “flash” cổ lỗ sĩ khiến cả một thế hệ mất ăn mất ngủ, đến những kiệt tác nghệ thuật độc lập ngày nay, những game kinh dị đen trắng dưới đây đã chứng minh hùng hồn rằng, màu mè không phải là tất cả, cái ghê rợn thực sự nằm ở sự cô đọng và khả năng kể chuyện ám ảnh.
7. The House: Khởi Nguồn Của Những Cơn Ác Mộng “Jumpscare” Online
- Phát hành: 2005
- Nền tảng: PC (online flash game)
- Thể loại: Kinh dị trỏ và nhấn (Point-and-click Horror)
Nhắc đến những năm đầu thiên niên kỷ mới, thời của internet quay số và những quán net đèn mờ, game flash chính là món ăn tinh thần không thể thiếu. Chẳng cần cài đặt lằng nhằng, chỉ cần mở trình duyệt lên là có thể “giết thời gian” với đủ thể loại trò chơi đơn giản nhưng gây nghiện. Trong số đó, có một cái tên đã trở thành hiện tượng mạng, khiến không biết bao nhiêu game thủ nhí (và cả người lớn) phải hét toáng lên: The House.
Game này đơn giản đến mức không tưởng: bạn chỉ cần click vào các đồ vật trong căn nhà bỏ hoang, chờ đợi một cú “jumpscare” bất ngờ rồi chuyển sang phòng khác. Nghe có vẻ nhàm chán, nhưng những màn hù dọa trong The House lại vô cùng hiệu quả và đáng sợ, dù ai cũng biết trước là nó sẽ đến. Thậm chí, game còn có cả phần tiếp theo (The House 2). Cốt truyện thì sơ sài thôi, xoay quanh một gia đình tự sát và để lại ngôi nhà hoang. Nhưng bạn biết đấy, một tựa game kinh dị đen trắng ngắn ngủi này ra đời không phải để kể chuyện mà là để dọa bạn thót tim, đúng với tinh thần “ăn nhanh dọa mạnh” của thời đó.
6. Closure: Khi Ánh Sáng Và Bóng Tối Là Chìa Khóa Sinh Tử
- Phát hành: 27 tháng 3 năm 2012
- Nền tảng: PC, PlayStation 3
- Thể loại: Giải đố, Nền tảng (Puzzle, Platform)
Nếu bạn nghĩ rằng game nền tảng chỉ có nhảy nhót qua lại như Super Mario, thì Closure sẽ khiến bạn phải suy nghĩ lại. Đây có lẽ là một trong những tựa game platforming độc đáo và lạ thường nhất mà một game thủ có thể trải nghiệm. Bạn sẽ điều khiển một sinh vật giống nhện, dẫn dắt ba con người qua các màn chơi bằng cách… thao túng ánh sáng và bóng tối. Nghe có vẻ triết lý nhỉ? Nhưng đúng vậy, những nguồn sáng như đèn pin hay đèn lồng có thể mở lối, còn những khu vực chìm trong bóng tối lại hóa thành vực sâu vô tận, tạo nên những câu đố hóc búa, thử thách trí não tột độ.
Ảnh bìa game Closure với phong cách đồ họa đen trắng độc đáo, thể hiện hiệu ứng ánh sáng và bóng tối tạo nên yếu tố giải đố kinh dị.
Từ những khu rừng u tối đến các khu hội chợ bỏ hoang, mọi địa điểm trong Closure đều toát lên một bầu không khí ma quái, kết hợp hoàn hảo với phong cách nghệ thuật đen trắng. Đáng sợ nhưng đầy sáng tạo, Closure chắc chắn là một tựa game mà bạn không nên bỏ lỡ nếu muốn khám phá khía cạnh “đau não” của game kinh dị đơn sắc.
5. Neverending Nightmares: Vòng Lặp Kinh Hoàng Của Tâm Trí
- Phát hành: 26 tháng 9 năm 2014
- Nền tảng: Nintendo Switch, PlayStation 4, Android, iOS, Linux, Microsoft Windows, PS Vita
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn
Lấy cảm hứng từ chính những cuộc đấu tranh với bệnh tâm lý của nhà phát triển, Neverending Nightmares không ngần ngại phơi bày mọi thứ trần trụi – trừ màu sắc. Phần lớn game được trình bày dưới dạng đồ họa đen trắng vẽ tay, giống như những nét phác thảo bằng chì. Phong cách nghệ thuật này lột tả một cách hoàn hảo cảm giác bị mắc kẹt trong cơn ác mộng, đồng thời làm nổi bật những vật thể quan trọng (và, tất nhiên, cả máu me).
Ảnh bìa game Neverending Nightmares, thể hiện phong cách vẽ tay đen trắng u ám, phản ánh nội dung kinh dị tâm lý của trò chơi.
Nhân vật chính, Thomas, dường như bị mắc kẹt trong một chuỗi ác mộng không hồi kết, khi anh ta khám phá nhiều địa điểm khác nhau như một biệt thự cổ, nghĩa trang rùng rợn, trại thương điên hay khu rừng âm u. Thỉnh thoảng, anh sẽ bị ám ảnh bởi những hình ảnh kinh hoàng của người em gái Gabby, người dường như đã chết theo một cách khác nhau mỗi lần. Thậm chí, cái chết cũng không mang lại sự giải thoát, vì Thomas sẽ tỉnh dậy trong một cơn ác mộng khác, cứ thế lặp đi lặp lại. Đây là một chuyến tàu lượn siêu tốc của nỗi sợ tâm lý, nơi bạn không bao giờ thực sự thoát ra được.
4. Buddy Simulator 1984: Đừng Để Cái Tên Ngây Thơ Đánh Lừa!
- Phát hành: 18 tháng 2 năm 2021
- Nền tảng: PC, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5
- Nhà phát triển: Not a Sailor Studios
Một tựa game có thể đã lướt qua tầm ngắm của nhiều game thủ là Buddy Simulator 1984. Đừng để cái tên dễ thương này đánh lừa bạn, bởi nó ẩn chứa những nỗi kinh hoàng đáng sợ bên trong. Khởi đầu như một cuộc phiêu lưu bằng văn bản, game dần mở ra thành một trò chơi turn-based có thể khám phá hoàn chỉnh, nơi người chơi có thể lang thang và trò chuyện với những NPC trông kỳ lạ (chắc chắn có chút cảm hứng từ Undertale).
Nhân vật chính, Buddy, thường xuyên phá vỡ bức tường thứ tư để trò chuyện với người chơi như thể họ là những người bạn cũ. Nhưng khi game tiến triển, nhân vật Buddy dần “biến chất”, trở nên chiếm hữu và đáng sợ hơn. Mang đậm yếu tố tâm lý và những màn phá vỡ tường thứ tư đầy bất ngờ, Buddy Simulator 1984 có thể không phải là một game kinh dị “máu me” trực diện, nhưng những hình ảnh và chủ đề nhất định của nó chắc chắn đủ để tạo ra một trải nghiệm bất an và ám ảnh, khiến bạn phải suy nghĩ rất nhiều về “người bạn” của mình.
3. Return of the Obra Dinn: Giải Mã Bí Ẩn Trên Con Tàu Ma Đơn Sắc
- Phát hành: 18 tháng 10 năm 2018
- Nền tảng: PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, PC
- Đánh giá OpenCritic: Mighty (Tối Thượng)
Đại dương là một nơi đáng sợ, với vô số điều còn ẩn giấu dưới mặt nước mà nhân loại vẫn chưa biết đến. Và khi con tàu Obra Dinn huyền thoại trở về cảng sau 5 năm mất tích, người chơi biết rằng nó chắc chắn đã gặp phải một tai nạn kinh hoàng nào đó trên biển. Vào vai một điều tra viên bảo hiểm làm việc cho Công ty Đông Ấn, đó chính xác là những gì người chơi phải làm: khám phá con tàu bỏ hoang, cố gắng ghép nối lại những gì đã xảy ra với thủy thủ đoàn.
Ảnh bìa game Return of the Obra Dinn với phong cách đồ họa 1-bit đen trắng cổ điển, gợi lên không khí bí ẩn của con tàu ma.
Với bầu không khí ma quái và những cảnh tượng thực sự kinh hoàng chỉ ra điều gì đó siêu nhiên, Return of the Obra Dinn thực sự là một game kinh dị bí ẩn đơn sắc xuất sắc, khai thác triệt để nỗi sợ hãi về những điều chưa biết, đặc biệt là những thứ ẩn sâu trong lòng đại dương đen tối. Mỗi mảnh ghép, mỗi chi tiết đồ họa 1-bit đều là manh mối quan trọng, buộc người chơi phải căng não suy luận như một thám tử thực thụ.
2. Limbo: Cuộc Phiêu Lưu Nền Tảng Đầy Rẫy Nguy Hiểm
- Phát hành: 21 tháng 7 năm 2010
- Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, PS Vita, Switch, PC, Android, iOS
- Đánh giá Game Rant: 9/10
Nền tảng (Platforming) và kinh dị là hai thể loại mà ít ai nghĩ sẽ đi đôi với nhau. Hầu hết mọi người đều biết đến các trò chơi như Super Mario Bros là game nền tảng vui nhộn, nhưng bộ óc thiên tài của Playdead đã quyết định tạo ra một lối đi mới cho thể loại đã tồn tại hàng thập kỷ này, dẫn đến sự ra đời của siêu phẩm Limbo.
Trong game, một cậu bé thức dậy bên cạnh một khu rừng tối tăm và rùng rợn, rồi bước vào trong, tìm kiếm người chị gái của mình. Trên hành trình đó, cậu bé phải giải quyết các câu đố nền tảng để tiến lên, cũng như đối phó với những nỗi kinh hoàng luôn chực chờ tấn công – đáng sợ nhất phải kể đến con nhện khổng lồ. Nhờ đồ họa đơn sắc của Limbo, con nhện khổng lồ trông giống như được tạo ra từ bóng tối hơn là một thực thể vật chất, nhưng điều đó chẳng làm giảm đi sự ghê tởm của những cuộc chạm trán này. Ngược lại, nó còn đẩy cảm giác bất lực của người chơi lên cao trào.
Ảnh bìa game Limbo, mô tả một cậu bé nhỏ trong thế giới đơn sắc u tối, thể hiện không khí kinh dị phiêu lưu giải đố.
Sự thiếu vắng màu sắc khiến mọi thứ trở nên bí ẩn và đe dọa hơn, từng chi tiết nhỏ được khắc họa bằng sắc thái xám lại trở nên nổi bật một cách rùng rợn. Limbo không chỉ là một game nền tảng xuất sắc mà còn là một bài học về cách sử dụng đồ họa tối giản để đạt được hiệu quả kinh dị tối đa, gieo vào lòng người chơi nỗi sợ hãi tiềm ẩn về cái chết và sự cô độc.
1. World of Horror: Nỗi Ám Ảnh Bắt Nguồn Từ Các Huyền Thoại Kinh Dị
- Phát hành: 8 tháng 12 năm 2023
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch
- Đánh giá OpenCritic: Strong (Mạnh)
Lấy cảm hứng từ các tác phẩm của những bậc thầy kinh dị như H.P. Lovecraft và Junji Ito, các Cổ Thần đang trỗi dậy ở Shiokawa, và sự điên loạn dường như đã bao trùm thành phố này. Trong các tòa nhà như bệnh viện, trường học và rừng cây, những hiện tượng kỳ lạ thách thức mọi lý lẽ và logic đang được nhìn thấy, và không ai biết điều này xảy ra như thế nào hay tại sao.
Sử dụng lối chiến đấu theo lượt và các lựa chọn của người chơi, World of Horror sẽ không chút nhân nhượng. Một lựa chọn sai lầm có thể dẫn đến những hậu quả thảm khốc, và nếu game over, chu kỳ của trò chơi sẽ bắt đầu lại từ đầu. Mặc dù chỉ sử dụng đồ họa 1-bit đen trắng, World of Horror không hề giảm đi độ khó hay mức độ đáng sợ. Một số hiện tượng mà người chơi chứng kiến có thể sánh ngang với những tác phẩm kinh dị vĩ đại đã truyền cảm hứng cho tựa game này.
Ảnh bìa game World of Horror với đồ họa 1-bit đen trắng lấy cảm hứng từ Junji Ito và Lovecraft, tạo nên thế giới kinh dị ghê rợn.
Mỗi bức tranh pixel, mỗi dòng chữ trong game đều được trau chuốt để tạo ra một cảm giác rùng rợn và bất an. Đây không chỉ là một game kinh dị, mà còn là một trải nghiệm nghệ thuật độc đáo, nơi sự thiếu thốn về màu sắc lại biến thành một lợi thế đáng gờm, đẩy trí tưởng tượng của bạn đi xa hơn bao giờ hết vào vực thẳm của nỗi sợ hãi.
Lời Kết: Sắc Đen Của Nỗi Sợ Hãi Vĩnh Hằng
Khi những cỗ máy game ngày càng mạnh mẽ, những nhà phát triển game không ngừng chạy đua để tạo ra đồ họa chân thực như cuộc sống. Nhưng đôi khi, chính sự quay về với cội nguồn, với những gam màu đơn giản nhất là đen và trắng, lại là con đường ngắn nhất để chạm đến nỗi sợ hãi sâu thẳm trong tâm hồn game thủ. Những tựa game kinh dị đen trắng này không chỉ là lời tri ân cho một thời đại game đã qua, mà còn là minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của nghệ thuật đồ họa tối giản. Chúng đã chứng minh rằng, không cần đến hàng triệu màu sắc rực rỡ, chỉ cần vài sắc thái xám và một bầu không khí đủ rợn người, là đủ để tạo nên những cơn ác mộng chân thực nhất.
Bạn còn nhớ tựa game kinh dị đen trắng nào đã ám ảnh tuổi thơ hay khiến bạn mất ngủ không? Hãy chia sẻ những “nỗi sợ hãi đơn sắc” của bạn dưới phần bình luận nhé!
