Steam Deck không phải là thiết bị lý tưởng nhất cho việc di chuyển. Nó khá cồng kềnh và cách theo dõi thời gian tạm dừng đôi khi gây khó hiểu, khiến tôi chỉ mang theo khi thực sự muốn chơi một tựa game nào đó. Điều này càng chứng tỏ sức hút của Dragon Is Dead, khi tôi không chỉ mang nó đi tàu suốt cả tuần, mà còn vượt qua sự ngượng ngùng khi phải giải thích vật bên trong hộp đựng tại khu vực kiểm tra an ninh nhà hát – cả 4 lần (tôi là một sinh viên diễn xuất).
Tất cả những bất tiện này đều được tôi chấp nhận để tiếp tục chơi Dragon Is Dead, một sự pha trộn đậm đặc giữa Soulslike, Diablo và Dead Cells, cùng với một chút ảnh hưởng từ Blasphemous và Castlevania. Lấy bối cảnh thế giới Roguelike 2D nơi quỷ dữ trỗi dậy từ các vết nứt, bạn vào vai Người Kế Thừa. Mọi chuyện sau đó chỉ càng trở nên phức tạp – và thú vị hơn.
Một Cuộc Phiêu Lưu Roguelike Đầy Thử Thách
Trận chiến boss đầy thử thách trong Dragon Is Dead, yêu cầu né tránh và nắm bắt bộ kỹ năng
Đúng như phong cách Roguelike cổ điển, bạn phải đối mặt với làn sóng kẻ thù qua nhiều màn chơi khác nhau, kết thúc bằng một trận đấu boss sau mỗi phần. Tuy nhiên, mọi thứ bắt đầu thực sự… choáng ngợp.
Những con boss này thực sự kiểm tra kỹ năng của bạn, và nếu bạn chưa xây dựng được bộ trang bị đủ mạnh từ các nâng cấp trong lần chơi, chúng có thể cực kỳ khó khăn. Tôi thường xuyên chết khi đối mặt với boss ngay lần thử đầu tiên trong lúc làm quen với bộ kỹ năng của chúng. Dù ban đầu có vẻ nản lòng, cuối cùng bạn sẽ bắt nhịp được, biết khi nào nên né tránh và khi nào nên tấn công.
Đó là trường hợp của hầu hết trò chơi – khởi đầu thực sự choáng ngợp. Bên cạnh các chỉ số quen thuộc như Máu Tối Đa (Max Life), Sát Thương (Damage), và Giáp (Armour), còn có Sức Mạnh (Strength) (ảnh hưởng đến Giáp thay vì Sát Thương), Sức Bền (Vitality), Trí Tuệ (Intelligence), và Khéo Léo (Dexterity).
Giao diện bảng chỉ số và trang bị phức tạp trong Dragon Is Dead
Mỗi món trang bị đều có chỉ số Giáp hoặc Sát Thương, cùng với từ 0 đến 3 hiệu ứng bổ sung khác nhau. Điều này bắt đầu trở nên phức tạp khi bạn phải lựa chọn giữa, chẳng hạn như Máu Tối Đa hoặc Sức Bền, vốn sẽ ảnh hưởng đến một số chỉ số khác của bạn.
Có một bảng chú giải, nhưng như bạn sẽ thấy ở nhiều nơi trong Dragon Is Dead, phần văn bản chưa thực sự tốt, với nhiều câu cú lủng củng và lỗi chính tả. Nhìn chung, nó thiên về cảm giác xây dựng nhân vật, và bạn chắc chắn sẽ thấy mình mạnh mẽ hơn khi chơi. Cái ‘cảm giác’ khó tả này là thứ mà những tựa game hay nhất sở hữu. Dù là chuyển động trong Mario, thế giới của Skyrim, hay âm nhạc của Journey, luôn có một thứ gì đó tạo nên sự gắn kết. Vòng lặp gameplay của Dragon Is Dead cũng tương tự.
Điểm Trừ Lớn Nhất: Phần Kịch Bản Và Văn Phong
Nhân vật Guinevere và linh hồn cây trong một phân cảnh của Dragon Is Dead
Nhắc đến kịch bản, hãy nói thẳng vấn đề này ngay từ đầu. Đây là khía cạnh yếu nhất của trò chơi. Mặc dù thế giới game tự thân nó khá thú vị với khái niệm thiện ác, mật vụ hai mang, những vị vua đau khổ và tất nhiên là rồng, nhưng phần văn phong đơn giản là không theo kịp nội dung.
Quá nhiều đoạn diễn giải lủng củng, khó hiểu, lỗi ngữ pháp, ngôn từ khô khan, và thậm chí chỉ đơn giản là lỗi chính tả khiến việc đọc trở nên khó khăn đôi khi. Sự đồng bộ (Synergy) là yếu tố cốt lõi trong Dragon Is Dead.
Một số thuật ngữ quen thuộc của thể loại cũng bị thay đổi mà không rõ lý do, ví dụ như Mana được thay bằng ‘Resources’. Tôi đã mất hai lần chơi để bối rối vì vàng của mình không giảm, nhưng game liên tục báo ‘Resources’ thấp trước khi tôi nhận ra vấn đề.
Tất cả điều này nói lên một đường cong học tập mà bạn sẽ phải kiên trì vượt qua để thực sự khám phá những khía cạnh tốt hơn, hấp dẫn hơn của Dragon Is Dead. Cuối cùng thì mọi nỗ lực đều xứng đáng. Chỉ cần biết rằng bạn sẽ cần tự mày mò một chút để không bị mất phương hướng ngay từ đầu.
Sức Mạnh Của Hệ Thống Synergy
Màn hình hiển thị các Artifact và hệ thống synergy trong Dragon Is Dead
Hệ thống nâng cấp thoạt nhìn cũng có thể gây nản lòng, với các thuật ngữ như ‘Mastery Skill’, ‘Core Skill’ và ‘Assistant Skill’ được đưa ra. Về cơ bản, mỗi nhóm kỹ năng được gán một cấp độ từ Basic đến Ultimate, và bạn chỉ cần nhớ mỗi từ có nghĩa là gì.
Một số kỹ năng có sự đồng bộ (synergy) với các kỹ năng khác trong cùng một bộ, trong khi những kỹ năng khác lại đồng bộ với một nguyên tố, có ba loại là Lửa, Băng và Sét quen thuộc.
Giao diện trang bị nhân vật Dragon Is Dead cho phép tùy chỉnh chỉ số và hiệu ứng
Synergy là yếu tố cốt lõi của Dragon Is Dead, với một trong những cơ chế yêu thích của tôi trong game được xây dựng dựa trên nó. Khi tiến bộ qua các màn chơi, bạn có thể nhặt được Artifacts, tương tự như Blessings trong Hades, mang lại các nâng cấp nhất định. Tuy nhiên, chúng còn gắn với hai nhóm synergy khác nhau. Nếu bạn thu thập đủ số lượng Artifacts trong các nhóm synergy đó, bạn sẽ mở khóa thêm các nâng cấp mạnh mẽ hơn.
Bạn có thể mang tối đa 9 Artifact cùng lúc, tức là có tới 18 tiềm năng synergy khác nhau. Tin tôi đi, điều này cộng dồn lại cực kỳ nhanh chóng. Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần, trút sét và lửa từ trời xuống, làm choáng, làm nổ tung và đóng băng mọi thứ trong tầm mắt. Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần.
Tất nhiên, synergy không dừng lại ở đó. Các vũ khí Huyền Thoại (Legendary weapons) cũng có kỹ năng hoặc nguyên tố cụ thể mà chúng đồng bộ, món yêu thích của tôi là Dancing Flame, thứ biến đòn tấn công lửa cơ bản của tôi thành một cỗ máy hủy diệt ba mũi.
Sau khi kết hợp Giáp Thiên Thể (Celestial Armour) tăng Máu Tối Đa, và phân bổ thêm điểm vào Tốc Độ Tấn Công (Attack Speed) cùng các hiệu ứng Sét (Lightning bonuses), tôi có thể đứng yên giữa trận chiến boss và để kẻ địch đổ gục. Được chứng kiến những màu sắc rực rỡ bao trùm một trong những con boss đầu tiên sau khi đã từng chật vật đối phó với chúng ở giai đoạn đầu thực sự mang lại cảm giác thỏa mãn. Con boss đầu tiên, kẻ mà ban đầu tôi phải nhảy nhót giữa ba cái đầu của nó trong khi né đám kẻ thù nhỏ và chỉ suýt soát vượt qua, giờ chỉ gục ngã trước vũ khí của tôi với nụ cười mãn nguyện trên môi.
Chuyển Động Mượt Mà, Hình Ảnh Đẹp Mắt
Nhân vật đang thực hiện đòn tấn công đặc biệt trong Dragon Is Dead
Một khía cạnh mà tôi ước có thể được nâng cấp thêm một chút là khả năng Lướt (Dash). Nó không thực sự thay đổi từ đầu đến cuối game. Bạn có thể nhận được hiệu ứng tăng sát thương khi Lướt, nhưng bản thân khả năng này không thể nâng cấp, điều khá đáng tiếc vì tôi đã rất muốn đạt đến trình độ có thể bay lượn trên không trung và trút lửa hủy diệt lên kẻ thù.
Tôi thực sự yêu thích hiệu ứng hình ảnh của kỹ năng Lướt, với cái bóng mờ ảo để lại phía sau mỗi lần sử dụng. Thực tế, tất cả các hoạt ảnh đều được làm rất tốt, với hiệu ứng báo hiệu đòn tấn công rất rõ ràng.
Khung cảnh hang động được thiết kế đẹp mắt với phong cách pixel art trong Dragon Is Dead
Các hoạt ảnh báo hiệu sự bắt đầu của trận đấu boss thì thực sự hoành tráng và rùng rợn, thể hiện sự đe dọa của kẻ thù giống như bất kỳ tựa game Soulslike nào khác. Cảnh yêu thích của tôi có lẽ là The Tormentor, một con nhện khổng lồ đột ngột xuất hiện trước mặt một người lính bị thương đang bò, rồi xé toạc anh ta làm đôi. Máu pixel vương vãi khắp nơi, cho thấy chính xác điều bạn sắp phải đối mặt.
Một khi đã nắm vững cách chơi, bạn sẽ thực sự cảm thấy mình giống như người mà dân làng có thể tin tưởng để giải cứu họ khỏi quái vật. Né tránh đòn tấn công đúng lúc để tối đa hóa khung bất khả xâm phạm, hiểu rõ tất cả các hiệu ứng trạng thái khác nhau để ngăn chặn quái vật, và nhìn thanh máu của chúng giảm dần mang lại cảm giác tuyệt vời một khi bạn đã tiến bộ đủ trong game.
Liên Tục Gây Bất Ngờ Với Hình Ảnh Ấn Tượng
Một màn chơi ngục tối với các tầng khác nhau trong Dragon Is Dead
Đồ họa nhìn chung rất đẹp mắt, với phong cách pixel art gợi nhớ đến Blasphemous. Lời phàn nàn duy nhất của tôi là một số bục và NPC có thể hơi lẫn vào nền, khiến đôi khi khó phân biệt nơi bạn có thể đi và người bạn có thể nói chuyện, nhưng đây chỉ là một chi tiết nhỏ.
Âm nhạc rất hay, mặc dù khá hạn chế. Dàn nhạc giao hưởng, với những nhạc cụ dây ám ảnh và nhịp điệu ổn định, thực sự tạo nên không khí, nhưng không có sự phát triển khi bạn đi sâu hơn vào hành trình. Hầu hết chỉ là lặp đi lặp lại một giai điệu duy nhất.
Con boss đáng sợ với nhiều mắt và chân nhện trong Dragon Is Dead
Mỗi khi tôi nghĩ rằng mình đã thấy hết mọi thứ trong game, một hệ thống mới lại được thêm vào. Dù là việc tái chế trang bị Huyền Thoại để biến thành các công cụ khác, một nhân vật mới xuất hiện tại khu trại, hay một Loại Tinh Chất mới (Essence) làm thay đổi hoàn toàn sức mạnh gần cuối game, Dragon Is Dead luôn biết cách làm mới trải nghiệm.
Trò chơi liên tục làm tôi bất ngờ. Mặc dù đôi khi cảm giác như game cố tình giữ lại thông tin để khiến tôi không thể chiến thắng trong lần chơi đó, tôi luôn muốn ngay lập tức bắt đầu lần chơi tiếp theo bất kể điều gì.
Kết Luận: Rồng Vẫn Chưa Chết (Trong Lòng Tôi)
Tổng thể, tôi thực sự rất thích 15 giờ đồng hồ đã bỏ ra để hoàn thành Dragon Is Dead. Với thêm các chương, nhân vật, trang bị và độ khó được hứa hẹn trong phiên bản V1.0 và tương lai, tôi mong chờ được tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình. Nếu nhà phát triển có thể khắc phục phần kịch bản, tựa game này hoàn toàn có thể cạnh tranh với những Roguelike xuất sắc như Hades và Dead Cells nhờ vòng lặp gameplay cực kỳ gây nghiện. Nếu bạn cảm thấy muốn bỏ cuộc trong vài giờ chơi đầu tiên, tôi xin khẩn cầu bạn hãy tiếp tục. Mọi thứ cuối cùng sẽ “khớp” lại với nhau, và nỗ lực thêm đó là hoàn toàn xứng đáng.
