Thật kỳ lạ khi đánh giá một tựa game mang tính biểu tượng, được yêu mến và có ảnh hưởng sâu sắc đến toàn ngành công nghiệp game như System Shock 2. Dù vẫn được coi là một game “cult classic” và cuối cùng bị lu mờ bởi người kế nhiệm tinh thần của nó, BioShock, vẫn có một cộng đồng lớn những người đã lớn lên cùng System Shock 1 và 2, và vẫn tuyệt đối yêu thích cả hai cho đến ngày nay.
Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy cần phải “lột lớp băng gạc” ngay lập tức: System Shock 2 là một trải nghiệm lê thê, và tôi không nghĩ nó còn vui để chơi vào năm 2025. Phù.
Ảnh minh họa các game tương tự System Shock, bao gồm System Shock, BioShock và Black Mesa
Tôi biết ý kiến này sẽ khiến nhiều bạn khó chịu và muốn rời khỏi trang web này ngay lập tức, và tôi hiểu điều đó. Một số người khác có thể sẽ nghi ngờ khả năng chơi game khó của tôi, và đó cũng là một quan điểm khá công bằng.
Nhưng đối với những ai muốn nghe thêm lý do tại sao tựa game này không còn hiệu quả với tôi trong bối cảnh game hiện đại, tôi có rất nhiều điều muốn chia sẻ với bạn, độc giả thân mến. Tuy nhiên, đừng hiểu lầm. System Shock 2 vẫn có rất nhiều điểm mạnh cho đến tận ngày nay, và tôi rất hào hứng để ghi nhận tất cả những điểm xứng đáng đó.
Hãy lau sạch giấc ngủ đông khỏi mắt bạn, cầm lấy chiếc mỏ lết yêu thích, và sẵn sàng để “tháo dỡ” AI thống trị tại địa phương của bạn.
Không Khác Gì Phim Sci-Fi Cổ Điển
Cảnh quan thành phố hoặc trạm vũ trụ trong game System Shock 2, thể hiện bầu không khí sci-fi cổ điển
Tôi phải thừa nhận đầu tiên rằng, ngay cả sau 25 năm, bầu không khí của System Shock 2 vẫn gần như hoàn hảo. Đó là sự pha trộn lành mạnh của Blade Runner kết hợp với một chút Alien, Star Trek, The Matrix và thậm chí cả Starship Troopers. Đối với tôi, một người hâm mộ cuồng nhiệt dòng phim khoa học viễn tưởng, tôi đã ngay lập tức bị cuốn hút.
Con tàu mà bạn dành phần lớn thời gian trong game để khám phá, dù cô lập và đáng sợ với kích thước khổng lồ của nó, đã trở thành một “nhân vật” riêng, giống như Rapture hay Columbia từ series BioShock. Không có địa điểm nào tạo cảm giác “sống” và thực sự bị ma ám như những địa điểm game vĩ đại khác, nhưng đây vẫn là một minh chứng ấn tượng về xây dựng thế giới.
Nội thất bên trong con tàu vũ trụ Von Braun, bối cảnh chính của System Shock 2, thể hiện sự cô lập và đáng sợ
Có một nét quyến rũ tương tự ở đây như việc quay trở lại chơi Halo gốc lần đầu tiên, điều này cũng hoạt động cực kỳ tốt cho System Shock 2, mặc dù rõ ràng tựa game này đang hướng tới trải nghiệm kinh dị sinh tồn thay vì một game bắn súng phiêu lưu về lính thủy đánh bộ không gian đầy bùng nổ.
Về cơ bản, nếu bạn yêu thích khoa học viễn tưởng, bạn sẽ thích System Shock 2 ở mức cơ bản chỉ để xem cách nhóm phát triển thể hiện một trạm vũ trụ bị bỏ hoang trôi dạt trong hư không, trong khi mọi thứ cuối cùng bị điều khiển bởi một AI thù địch và một chủng tộc người ngoài hành tinh dạng hive-mind chắc chắn không hề có ý định tốt với loài người.
Một góc nhìn khác về kiến trúc bên trong trạm vũ trụ trong System Shock 2, gợi nhớ các bối cảnh khoa học viễn tưởng kinh điển
Mặc dù không có đoạn cắt cảnh hay tiết lộ nào thực sự gây sốc vào năm 2025, câu chuyện vẫn giữ vững giá trị một cách đáng kinh ngạc. Nếu bạn đã chơi phần game gốc và quen thuộc với SHODAN, nhân vật phản diện AI mang tính biểu tượng, có rất nhiều điều để thích về cách mọi thứ diễn ra trong phần tiếp theo này, bao gồm một đoạn kết và cảnh “cliffhanger” thực sự ấn tượng mà thật đáng buồn đã bị lãng quên trong vài thập kỷ qua.
Âm nhạc chuyển đổi từ những đoạn lặng rợn người sang những giai điệu cyberpunk đầy năng lượng, giống như nhạc rave, mặc dù nó không phụ thuộc vào hành động trên màn hình mà chỉ chạy theo vòng lặp. Có nhiều lần bộ não đã quen với game của tôi nghĩ rằng tôi đang gặp nguy hiểm chết người khi một bài nhạc dồn dập vang lên, nhưng sau đó tôi lại nhớ rằng mình đang chơi một tựa game từ năm 1999, thời điểm tính nhập vai vẫn chưa phát triển đến mức đó.
Bóng Dáng BioShock Rõ Nét
Nhân vật sử dụng khả năng tâm linh (psionics) trong System Shock 2, tương tự hệ thống Plasmid của BioShock
Nếu bạn giống tôi và đồng ý rằng BioShock, BioShock 2 và BioShock: Infinite là bộ ba game bắn súng góc nhìn thứ nhất hay nhất từng tồn tại, bạn sẽ khám phá được rất nhiều điều trong System Shock 2 mang cảm giác hoài niệm kỳ lạ, ngay cả khi bạn không có kinh nghiệm trước đó với một trong hai tiền bối tinh thần này.
Điều này được nhấn mạnh cực kỳ mạnh mẽ thông qua các đoạn ghi âm (audio logs) mà bạn sẽ thu thập trong suốt hành trình. Giống hệt BioShock, bạn có thể nhặt, phát và nghe chúng một cách liền mạch khi tiếp tục khám phá thế giới. System Shock đã làm điều này vào năm 1999, và các tựa game hiện đại vẫn chưa chấp nhận rằng cho phép người chơi nghe cốt truyện khi họ tiếp tục chơi game thực tế là lựa chọn đúng đắn gần như 100% thời gian.
Một kẻ địch dạng droid trong System Shock 2, được xem là nguyên mẫu của Big Daddy trong BioShock
Các droid bảo trì rõ ràng là nguyên mẫu của Big Daddies, và Hybrids là một so sánh dễ dàng và phù hợp với sự đa dạng của Splicers mà bạn đã quen thuộc. Không, không ai trong số chúng đáng sợ và đáng sợ như những gì bạn có thể mong đợi, nhưng sự kết nối trực tiếp và nguồn cảm hứng được tìm thấy ở đây vẫn thực sự thú vị.
Mặc dù vẫn chưa được tích hợp tốt như hệ thống Plasmid trong BioShock, các khả năng tâm linh (psionics) trong System Shock 2 hoạt động theo cách rất tương tự, với số lượng lựa chọn và cách sử dụng ấn tượng cho mỗi lần nâng cấp sức mạnh mới. Bạn bổ sung khả năng sử dụng những sức mạnh này bằng ống tiêm, giống như hypos trong BioShock.
Khu vực kỹ thuật hoặc bảo trì bên trong trạm vũ trụ System Shock 2, thể hiện sự chi tiết trong thiết kế môi trường
Ngay cả khoảnh khắc ban đầu bạn điều khiển nhân vật của mình cũng cảm giác như bước ra khỏi tàu lặn (bathysphere) lần đầu tiên. Các khu vực của bản đồ được phân tách bằng cửa chống áp (bulkheads) giữa các màn hình tải. Nếu bạn không biết trước rằng đây là sản phẩm của Ken Levine và cộng sự, bạn sẽ nghĩ rằng có đủ DNA chung ở đây để kiện cáo.
Từ góc độ này, System Shock 2 là một cái nhìn thú vị về dòng dõi game phong phú nếu bạn muốn xem cách Ken Levine cuối cùng đã chuyển sang BioShock. Nếu bạn là fan lâu năm của System Shock, rõ ràng không có điều gì ở đây là mới mẻ. Tuy nhiên, đây vẫn là một bài tập thú vị về lịch sử phát triển game để xem tất cả những kết nối này.
Bản Remaster “Nửa Vời”
So sánh đồ họa giữa phiên bản System Shock 2 gốc và bản Remaster, cho thấy sự khác biệt không đáng kể
Nếu bạn để ý, tôi đã nói trong bài đánh giá này cứ như thể đang nói về phiên bản gốc của System Shock 2. “Nhưng khoan đã, đây không phải là về bản remaster kỷ niệm 25 năm sao?” Một câu hỏi hợp lý, người hỏi giả định. Thật không may, giờ tôi cần cho bạn biết rằng bản remaster này đơn giản là vẫn cảm thấy… cũ kỹ.
Mặc dù tôi phải thừa nhận, tôi hơi phân vân về điều này. Theo một cách nào đó, có một nét quyến rũ nhất định khi chơi một phiên bản mới của một game cổ điển, giờ đây chạy ở 4K và tốc độ khung hình mà máy console của bạn có thể xử lý. Tôi ủng hộ việc bảo tồn game, và mặc dù bản remaster này không thực sự có đồ họa giống hệt năm 1999, thật thú vị khi trở lại với System Shock 2 theo cách bộ não của chúng ta ghi nhớ về bản gốc.
Mặt khác, tôi nghĩ rằng có một điểm trung gian hợp lý hơn nhiều mà NightDive Studios đã chọn dừng lại. Tôi không mong đợi đồ họa AAA chất lượng cao nhất hiện diện ở đây, nhưng lựa chọn “Vẫn trông giống năm 1999 nhưng giờ mượt mà hơn” cuối cùng lại khiến tất cả điều này cảm thấy hơi… không cần thiết.
Giao diện hoặc hình ảnh đại diện của XERXES, một AI trong System Shock 2
Thậm chí còn không có tùy chọn để chuyển đổi giữa đồ họa mới và phiên bản gốc ở đây, có lẽ vì nhóm phát triển nhận ra rằng thực sự không có nhiều khác biệt để làm nổi bật.
Tôi thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng một số thiết kế gốc từ năm 1999 trông đẹp hơn so với những gì chúng ta được giới thiệu trong bản remaster này. Điều này sẽ tùy thuộc vào sở thích cá nhân của bạn, nhưng theo ý kiến của tôi, kẻ địch Hybrid trong bản gốc đáng sợ và quái dị hơn so với các phiên bản có phần “mịn màng” mà chúng ta có vào năm 2025.
Tôi nghĩ đây là một điều đáng tiếc, và nó chỉ cho tôi biết rằng nỗ lực remaster này không đủ để trở thành một cải tiến đáng kể, trong khi vẫn đủ để cảm thấy như một bản mod kỳ lạ đôi khi. Nếu bạn thích nó, tôi mừng cho bạn. Nhưng tôi chỉ nghĩ rằng nhiều người cuối cùng sẽ cảm thấy ngạc nhiên về việc nó vẫn trông giống năm 1999 một cách kỳ lạ thay vì một cách đáng yêu, kiểu cổ điển.
Tôi hiểu rằng không phải ai cũng yêu thích đồ họa được làm mới từ bản remake System Shock năm 2023, và tôi cũng hiểu rằng phiên bản System Shock 2 năm 2025 là bản remaster, không phải remake. Nhưng… tại sao? Điều đó chỉ tạo ra sự không nhất quán trong sản phẩm và khiến System Shock 2 cảm giác như là một game kém hơn.
Tôi không thể không nghĩ rằng lựa chọn đúng đắn là nên thực hiện bản remake toàn diện cho System Shock 2 nữa, với tùy chọn chuyển sang đồ họa cổ điển cho những ai lựa chọn. Thay vào đó, bạn sẽ chơi một phiên bản game trông cũ kỹ như năm 1999, và có lẽ bạn sẽ phải thích nó.
Tôi thực sự rất thích bộ sưu tập concept art và các tài liệu marketing thú vị mà nhóm phát triển đã tập hợp để kỷ niệm 25 năm. Thật tuyệt khi có được cái nhìn sâu sắc và xem lại lịch sử của game và thế giới năm 1999 trước khi Y2K thực sự xảy ra, mô phỏng khởi động lại, và tất cả chúng ta đều kết thúc ở… cái gì đây—*chỉ tay vào mọi thứ*.
Gameplay Kẹt Lại Ở Năm 1999
Nhân vật chính trong trạng thái ngủ đông, cảnh mở đầu quen thuộc của System Shock 2
Dù tôi ước bản Remaster System Shock 2 đã làm nhiều hơn một chút để đưa đồ họa lên tiêu chuẩn của năm 2025, đó đều là những điều tôi có thể bỏ qua với tư cách là một game thủ. Miễn là một tựa game chạy mượt mà và ổn định, chất lượng hình ảnh là mối quan tâm thứ yếu đối với tôi. Gameplay là vua, và thật đáng buồn đây là nơi tôi có tin tức tồi tệ nhất về System Shock 2.
Đơn giản là không có nhiều lý do ở đây… để biện minh cho 30 đô la cần bỏ ra để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Trong khi bản remake năm 2023 của System Shock gốc đã cập nhật gameplay và làm mọi thứ cảm thấy mượt mà hơn, thỏa mãn hơn và thú vị hơn, bản Remaster System Shock 2 vẫn hoàn toàn kẹt lại ở năm 1999. Tôi biết, một số bạn sẽ vui vì sự liên tục này với phiên bản gốc, nhưng tôi đứng về phía cho rằng tựa game này cần được hiện đại hóa một cách tuyệt vọng.
Đến một lúc nào đó, bản remaster bắt đầu mất đi lý do tồn tại khi nó không chỉ trông giống hầu hết bản gốc, mà còn chơi giống hầu hết bản gốc. Phiên bản năm 1999 vẫn có trên Steam với giá 6 đô la tại thời điểm viết bài. Đơn giản là không có nhiều lý do ở đây về mặt gameplay để biện minh cho 30 đô la cần bỏ ra để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Giao diện menu hoặc quản lý hành trang phức tạp của System Shock 2
Nếu bạn chưa bao giờ chơi một game FPS vào những năm 90, tôi thực sự không biết làm thế nào bạn có thể quay trở lại với một tựa game như thế này. Đó là một thể loại đơn giản là không “lão hóa” theo cách mà các game cổ điển khác cùng thời đã làm. Bạn có thể nhớ rất rõ về việc chơi GoldenEye 64, nhưng bạn đã quay lại chơi nó gần đây chưa? Oof. Đó là… một trải nghiệm.
…quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà đơn giản là không còn vui nữa.
Tuy nhiên, là một game PC vào thời điểm đó và ra mắt hai năm sau những game kiểu GoldenEye của bạn, System Shock 2 chưa “lão hóa” quá tệ, nhưng nó vẫn là một trải nghiệm khó khăn vào năm 2025 dù sao đi nữa. Súng bắn cảm giác tệ. Vũ khí cận chiến/mỏ lết của bạn cảm giác như đánh bằng một cây chổi lau bụi và bị mắc kẹt vào vật thể thay vì đánh trúng kẻ địch.
Đây là một game FPS kinh dị sinh tồn về mặt khan hiếm đạn dược, vì vậy mỗi viên đạn đều quan trọng. Do đó, cực kỳ khó chịu khi bạn bắn thẳng vào kẻ địch và một viên đạn đơn giản là không gây sát thương mà không có lý do rõ ràng nào.
Điều hướng bản đồ rất tẻ nhạt. Số lượng báo động an ninh điên rồ rất bực bội. Quản lý hành trang là một cực hình. Việc liên tục chuyển đổi giữa các menu rất khó chịu. Các nhiệm vụ mơ hồ là tốt nhất. Độ bền vũ khí giảm cảm giác ngẫu nhiên và không nhất quán. Tất cả chỉ là, thật không may, quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà đơn giản là không còn vui nữa.
Một loại kẻ địch mà người chơi sẽ đối mặt thường xuyên trong System Shock 2
Một số bạn đã biết trước điều gì đang chờ đợi ở đây, và bạn ổn với điều đó. Tôi xin nghiêng mình trước bạn. Những người khác sẽ nhảy vào game này, không biết chuyện quái gì đang xảy ra, và thoát ra đủ nhanh để được hoàn tiền nếu bạn đang chơi trên Steam.
Tôi tôn trọng System Shock 2 và việc nó đòi hỏi bạn rất nhiều ngay từ đầu, nhưng tôi thấy khó tin rằng bất kỳ ai thực sự có thể thử lại nó mà không cần theo dõi hướng dẫn chi tiết cho phần lớn thời gian chơi. Ngay cả khi đó, vẫn sẽ là một thử thách.
Không có cả sự cải thiện về chất lượng cuộc sống (quality of life) nào để bao gồm gợi ý nút bấm trong các phần hướng dẫn, khi một giọng nói robot hướng dẫn bạn mọi khía cạnh của game mà bạn sẽ phải thành thạo. Bạn phải tự nghiên cứu menu điều khiển và hy vọng nhớ mọi thứ ngay từ đầu khi được đưa ra các hướng dẫn thực sự không có ý nghĩa gì cả lúc đó.
…chưa đủ để mang lại cho System Shock 2 tình yêu và sự chú ý xứng đáng…
Tôi có thể bỏ qua tất cả những điều này cho một tựa game năm 1999. Tôi hiểu, thực sự. Nhưng tất cả chỉ củng cố quan điểm của tôi, vốn ngày càng lớn dần trong suốt trải nghiệm của mình, rằng chưa đủ để mang lại cho System Shock 2 tình yêu và sự chú ý xứng đáng để đưa nó trở lại trước khán giả hiện đại.
Có thể kỳ vọng của tôi đã sai, nhưng cùng một nhóm phát triển này đã cho chúng ta thấy nhiều hơn về khả năng của họ với việc phát hành bản remake của game gốc hai năm trước. Mặc dù System Shock 2 chỉ là bản remaster, tôi vẫn không thể hiểu được mục đích lớn lao của phiên bản này.
Lời Kết:
Tôi hiểu tại sao những fan cuồng lại yêu thích System Shock 2, nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng nó đã không “lão hóa” một cách duyên dáng vào năm 2025. Tựa game này xứng đáng với vị thế huyền thoại của nó vì ảnh hưởng đến toàn ngành công nghiệp, nhưng nó là thứ mà hầu hết chúng ta nên trân trọng từ xa. Bản remaster này chắc chắn là cách tốt nhất để chơi game trên phần cứng hiện đại. Tuy nhiên, nó cũng cuối cùng cảm thấy như một nỗ lực “nửa vời” khi thiếu đi những cải tiến chất lượng cuộc sống cần thiết một cách tuyệt vọng, khiến tôi đặt câu hỏi tại sao họ lại bận tâm. Cốt truyện và bầu không khí vẫn đáng kinh ngạc, nhưng gameplay theo từng khoảnh khắc thật đáng buồn có thể là một cực hình. Bạn sẽ biết nếu bản remaster này dành cho mình, và tôi nghĩ bạn sẽ thích nó nếu đó là trường hợp. Còn những người mới tò mò chỉ nên xem một video playthrough.
Các loại quái vật và kẻ địch đáng sợ trong System Shock 2 Remaster
Góc nhìn thứ nhất khi người chơi sử dụng shotgun trong System Shock 2
Hình ảnh quảng bá chính thức của System Shock 2: 25th Anniversary Remaster
System Shock 2: 25th Anniversary Remaster là một viên ngọc quý về lịch sử game sci-fi kinh dị sinh tồn, nhưng phiên bản làm lại này có lẽ chỉ dành cho những người hâm mộ đích thực muốn trải nghiệm lại cảm giác xưa. Đối với game thủ mới, gameplay cổ điển và thiếu cải tiến hiện đại có thể là rào cản lớn.
Bạn nghĩ sao về System Shock 2 và bản Remaster này? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận!
