Phiên bản gốc của Spirit of the North nhận được nhiều đánh giá trái chiều, với điểm cộng là môi trường bắt mắt và điểm trừ là cấu trúc gameplay đơn điệu. Tuy nhiên, trò chơi này lại được cộng đồng game thủ yêu thích, thể hiện qua số điểm 9/10 trên Steam ở thời điểm đó. Cá nhân tôi đã thưởng thức game vì sự tập trung vào trải nghiệm thư giãn, đồng thời kết hợp một số câu đố đầy thử thách.
Spirit of the North 2 đã có một cách tiếp cận lớn hơn đối với cấu trúc gameplay, chọn trải nghiệm thế giới mở thay vì tuyến tính như phần đầu. Game cũng có thời lượng chơi dài hơn, gần gấp đôi so với bản gốc, đồng thời bao gồm cả những trận đánh boss hấp dẫn mang lại trải nghiệm kịch tính hơn.
Tuy nhiên, Spirit of the North 2 là một ví dụ điển hình cho thấy lớn hơn không phải lúc nào cũng tốt hơn. Trò chơi có những khoảnh khắc tuyệt vời, nhưng thật khó bỏ qua những điểm tiêu cực, bởi chúng rõ ràng lấn át những điểm tích cực.
Trong bài đánh giá này, chúng ta sẽ đi sâu vào những điểm mạnh của Spirit of the North 2 và, đáng tiếc là, những yếu tố khiến nó trở thành một tựa game mà bạn có thể muốn bỏ qua hoàn toàn.
Thế Giới Tuyệt Mỹ Cùng Nhạc Nền Ấm Cúng Phù Hợp
Cảnh quan hùng vĩ, đa dạng sinh học trong game Spirit of the North 2, thể hiện đồ họa đẹp mắt của thế giới mở.
Spirit of the North 2 tỏa sáng ở cảnh quan tuyệt đẹp và nhạc nền của nó. Trong khi bản gốc Spirit of the North là một trải nghiệm tuyến tính hơn, phần tiếp theo tự hào về một thế giới mở với nhiều quần xã sinh vật khác nhau, mỗi nơi đều có cảm giác và phong cách độc đáo. Một khoảnh khắc bạn có thể đang khám phá một môi trường với thảm cỏ xanh mướt, và tiếp theo bạn sẽ di chuyển qua một ngọn núi với tuyết trắng lấp lánh.
Mỗi khu vực đều nổi bật trên màn hình, khiến bạn khó lòng không dừng lại một chút để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của chúng. Tôi thấy mình thường xuyên leo lên điểm cao nhất của mỗi khu vực và đơn giản là nhìn xung quanh để ngắm cảnh. Thêm vào đó là nhạc nền thư giãn để hoàn thiện trải nghiệm.
Không có gì phức tạp về âm nhạc của trò chơi, không giống như các bản nhạc nền sáng tạo sâu sắc của Clair Obscur: Expedition 33 hay các tựa game Final Fantasy, nhưng sự đơn giản và những nốt nhạc tinh tế của nó tạo nên tông màu hoàn hảo cho loại game mà Spirit of the North 2 hướng tới – một tựa game cozy (ấm cúng).
Khu vực tuyết trắng xóa trong Spirit of the North 2, một trong nhiều môi trường độc đáo để game thủ khám phá.
Tuy nhiên, nhạc nền của game cũng trở nên kịch tính hơn ở một số phần nhất định, chẳng hạn như các trận đánh boss, nơi có nhiều tiếng trống, nốt nhạc và tốc độ giai điệu nhanh hơn để tạo cảm giác cấp bách trong những khoảnh khắc này. Đó là một sự thay đổi nhịp độ thú vị, đưa người chơi trở lại thực tại để nhận ra thế giới này không chỉ toàn ánh nắng và cầu vồng.
Đáng tiếc, thế giới mở gặp phải một số lỗi, và bạn sẽ sớm biết trong bài đánh giá này rằng trò chơi này có rất nhiều lỗi. Một số khu vực không tải môi trường, để lại một ô vuông dạng lưới. Tôi không phải là nhà phát triển game, nhưng dường như các bức tường vô hình đang xuyên qua. Điều này xảy ra rất hiếm khi, chỉ vài lần trên cầu thang trong hầm ngục và các bức tranh tường trên sườn núi, nhưng cũng đủ để phá hỏng trải nghiệm.
Khám Phá Trở Nên Nhàm Chán Và Giống Như Một Việc Vặt
Cảnh khám phá trong thế giới mở của Spirit of the North 2, nhấn mạnh sự rộng lớn nhưng tiềm ẩn sự nhàm chán.
Mặc dù thế giới mở có cảnh quan đẹp, nhưng đó gần như là tất cả những gì nó có. Người chơi sẽ gặp vô số địa điểm thú vị, nhưng không có nơi nào thực sự thú vị hay hấp dẫn. Những địa điểm này đôi khi cung cấp một câu đố nhanh để giải, nhưng các câu đố thường quá dễ đến mức khó tin, không mang lại cảm giác thành tựu nào khi hoàn thành chúng.
Nếu một trò chơi bắt buộc người chơi khám phá một thế giới, đặc biệt là một thế giới rộng lớn, nó phải khơi dậy sự tò mò và trí tưởng tượng của người chơi để khám phá các khu vực khác nhau. Spirit of the North 2 đã không làm được điều này.
Thật đáng tiếc vì game bắt buộc người chơi phải khám phá thế giới này để thu thập các vật phẩm cần thiết gọi là “Tinh Linh Tinh Hoa” (Spirit Wisps), nhằm tiến bộ cốt truyện chính. Việc thu thập những vật phẩm này không hề vui và cảm giác giống như một việc vặt hơn bất cứ thứ gì khác. Nếu có nhiều địa danh thú vị hơn và các câu đố phức tạp hơn để kiếm Tinh Linh Tinh Hoa, thì nó sẽ không nhàm chán như hiện tại.
Thế giới bao gồm các khu trại, các tòa nhà đá và các cấu trúc dường như được sao chép và dán lại, tất cả đều rất chung chung.
Mỗi khi người chơi hoàn thành một trong những hầm ngục chính của trò chơi, họ lại bị đưa trở lại thế giới mở để tìm Tinh Linh Tinh Hoa nhằm mở cánh cửa đến hầm ngục tiếp theo. Điều tồi tệ nhất là mỗi khu vực tiếp theo lại yêu cầu nhiều Tinh Linh Tinh Hoa hơn để tiến bộ, vì vậy người chơi có thể dành hàng giờ lang thang trong thế giới trống rỗng này để tìm chúng.
Góc nhìn về thế giới mở rộng lớn trong Spirit of the North 2, nơi người chơi phải tìm kiếm vật phẩm để tiến bộ cốt truyện chính.
Thiết kế kiểu này khiến tôi tin chắc rằng trò chơi sẽ phát triển tốt hơn ở định dạng tuyến tính, tương tự như phần đầu. Tôi khen ngợi Infuse Studio đã mạo hiểm và làm game lớn hơn, nhưng cách thực hiện kém và kết quả cuối cùng là một cuộc phiêu lưu tẻ nhạt.
Ngoài việc tìm kiếm Tinh Linh Tinh Hoa để tiến bộ cốt truyện chính, người chơi có thể tìm thấy Cuộn Giấy Cốt Truyện (Lore Scrolls) và tiền tệ để mua vật phẩm từ các Thương Nhân Chồn (Raccoon Merchants). Các cuộn giấy là một nét hay vì chúng là cách tuyệt vời để tìm hiểu về thế giới và những gì đã xảy ra với nó.
Những người chơi thích hoàn thành mọi thứ (completionists) sẽ tìm thấy một chút niềm vui ở đây, vì các cuộn giấy cốt truyện là một dạng đồ sưu tầm, nơi game cung cấp số lượng cụ thể để tìm. Tuy nhiên, tôi không thể tưởng tượng những người tìm kiếm chúng sẽ thích thú với cuộc săn tìm này.
Lỗi Game Đáng Tiếc Phá Hỏng Sự Hấp Dẫn
Một trong những kẻ thù Guardian trong Spirit of the North 2, bối cảnh game gặp phải nhiều lỗi gây khó chịu cho người chơi.
Các vấn đề với Spirit of the North 2 không chỉ dừng lại ở thế giới mở. Trò chơi đầy rẫy những lỗi khó chịu có thể thực sự làm hỏng trải nghiệm của người chơi, tùy thuộc vào mức độ chịu đựng của họ. Một số lỗi xảy ra trong các trận đánh boss, điều này là bực bội nhất khi xét đến việc một số con boss này không hề dễ đánh bại.
Rõ ràng là trò chơi này chưa sẵn sàng để phát hành và lẽ ra nên được dành thêm vài tháng để hoàn thiện. Tuy nhiên, mặc dù game có lỗi, Spirit of the North 2 không bị crash lần nào trong suốt 20 giờ chơi của tôi.
Một số lỗi bao gồm mất âm thanh, vấn đề về ánh sáng và một con boss hoàn toàn từ chối tấn công. Ví dụ, có rất nhiều lần khi tôi đang khám phá một hầm ngục, cuối cùng bị chết, và rồi khi hồi sinh lại thì hoàn toàn không có nhạc nền. Điều này thật kỳ lạ vì nhạc nền đã có ở đó trước khi tôi chết, và thay vào đó, lần này, âm thanh duy nhất đến từ môi trường và nhân vật chính.
Khung cảnh khám phá hầm ngục trong Spirit of the North 2, nơi các vấn đề kỹ thuật như lỗi ánh sáng có thể xảy ra.
Tải lại file save cũng không giúp ích gì, và nhạc nền không quay trở lại cho đến khi tôi đến thế giới mở một lần nữa. Điều này đã xảy ra nhiều lần trong các hầm ngục khác nhau, và nếu đây là một lựa chọn thiết kế, nó chắc chắn không mang lại cảm giác như vậy và thay vào đó giống như một lỗi âm thanh.
Nhưng có lẽ lỗi khó chịu nhất trong tất cả là một trong những con boss khó nhằn nhất của game từ chối tấn công.
Tương tự như vấn đề âm thanh, ánh sáng cũng có một số vấn đề nghiêm trọng ở một số phần nhất định của game. Hồi sinh (respawning) có thể khiến ánh sáng bị trục trặc và làm cho một khu vực hoàn toàn tối đen, nơi gần như không thể nhìn thấy gì.
Ví dụ, tôi đã thất bại trước một trong những con boss và bị đưa trở lại căn phòng trước đó. Trước đây, căn phòng cụ thể này đủ sáng để tôi nhìn thấy, nhưng lần này, tôi không thể nhìn thấy dù chỉ một inch phía trước. Điều chỉnh độ sáng trong cài đặt cũng không giúp ích gì và đóng game cũng không giải quyết được, vì vậy tôi bị mắc kẹt ở đó trong bóng tối hoàn toàn. Điều tồi tệ nhất là mỗi khi bạn thất bại trước con boss này, bạn phải nhấn một nút để mở cửa vào phòng boss. Do vấn đề ánh sáng này, tôi đã mất rất nhiều thời gian để tìm thấy nút này mỗi lần. Lỗi này ít xảy ra hơn lỗi âm thanh, nhưng nó xảy ra đủ thường xuyên để trở thành một vấn đề.
Nhưng có lẽ lỗi khó chịu nhất trong tất cả là một lỗi khiến con boss khó nhằn nhất của game từ chối tấn công. Con boss này đã khiến tôi phải thử lại rất nhiều lần để hoàn thành, chủ yếu vì con boss cứ đứng yên tại một chỗ trong giai đoạn cuối của nó. Tôi không thể gây sát thương hoặc vượt qua lỗi này bằng bất kỳ cách nào, và thay vào đó, tôi phải khởi động lại trò chơi và thử lại toàn bộ trận đánh boss.
Lưu ý, đây không phải là một trận chiến ngắn. Có thể mất tới 10 phút để đánh bại con boss này, vì vậy việc điều này xảy ra với tôi tổng cộng 5 lần đã khiến sự bực bội của tôi tăng lên đỉnh điểm. Tổng cộng, phần này của game đã khiến tôi mất hơn 2 giờ để hoàn thành. Điểm mấu chốt là: lỗi game và các trận đánh boss khó không hề kết hợp tốt với nhau.
Lời Kết
Spirit of the North 2 có những điểm sáng ở cảnh quan tuyệt đẹp, âm nhạc thư giãn và tổng thể mang lại cảm giác cozy. Đáng tiếc, mọi thứ khác đều khá mờ nhạt. Thế giới mở không có gì đặc biệt để khám phá và hầu hết cảm giác như một công việc vặt phải hoàn thành, điều này thật đáng tiếc khi xét đến việc game bắt buộc người chơi tìm kiếm khắp bản đồ để lấy các vật phẩm cần thiết để tiến bộ. Thậm chí tệ hơn, game có rất nhiều lỗi gây bực bội khó tả, chẳng hạn như boss từ chối tấn công, âm thanh bị cắt, vấn đề ánh sáng ở một số khu vực khiến gần như không thể nhìn thấy gì, và môi trường không chịu tải. Spirit of the North 2 không phải là một game tồi, và một số hầm ngục rất thú vị, nhưng rõ ràng game cần thêm thời gian hoàn thiện và sẽ có lợi hơn nếu giữ định dạng tuyến tính như bản gốc.
