Sau thành công vang dội của Doom (2016) và Doom Eternal, tựa game mới Doom: The Dark Ages mang đến những thay đổi khác biệt trong lối chơi và câu chuyện, nhưng vẫn giữ nguyên trải nghiệm xé xác, đẫm máu đặc trưng mà game thủ Doom yêu thích.
Tự hào với cốt truyện sử thi kéo dài qua 22 chương, Doom: The Dark Ages sở hữu các màn chơi độc đáo chứa vô số bí mật, câu đố và kẻ thù để tiêu diệt.
Là một game chú trọng hơn vào câu chuyện, The Dark Ages biến Slayer thành một thứ vũ khí mà cư dân Argent D’Nur trông cậy để giải cứu và là hiện thân của sự hủy diệt khiến lực lượng Địa Ngục phải khiếp đảm.
Tuy nhiên, không phải chương nào cũng xuất sắc. Khi các điểm nút cốt truyện thay đổi và phạm vi câu chuyện mở rộng, một số chương trở nên lê thê hoặc có thiết kế màn chơi kém hơn phần còn lại.
Dưới đây là danh sách các chương của Doom: The Dark Ages, được xếp hạng không dựa trên cốt truyện (thành thật mà nói, chúng ta chơi Doom đâu phải vì cốt truyện). Thay vào đó, chúng tôi sẽ xếp hạng hoàn toàn dựa trên mức độ thú vị và đáng nhớ xét về cảm giác chơi và lối chơi (gameplay).
Mỗi màn chơi được trải nghiệm ở độ khó Nightmare và mỗi đánh giá đều được viết sau lần chơi lại thứ hai.
Cảnh báo Spoiler: Bài viết này đề cập đến toàn bộ game, sẽ có nhiều spoiler nặng.
22. Chương 22
Reckoning
Doom Slayer đối đầu Ahzrak và Witch trong chương cuối Doom The Dark Ages
Với vài chương đầu tiên trong danh sách này, chúng ta sẽ điểm qua những chương mà tôi không thực sự thích.
Hãy bắt đầu với chương cuối cùng của game, tôi phải thừa nhận rằng nó khá nhạt nhẽo so với các chương khác, cũng như nhiệm vụ cuối của Eternal.
Lẽ ra Chương 21 nên là chương cuối cùng của Doom: The Dark Ages, nhưng vì lý do nào đó, game quyết định rằng bạn vẫn chưa xong. Thay vì một trận chiến hoành tráng, Chương 22 kết thúc game bằng việc thêm thắt nhiệm vụ khi bạn xâm nhập Địa Ngục và tiêu diệt Ahzrak cùng The Witch.
Chương này cảm giác như thêm việc không cần thiết, và trận chiến cuối cùng đặt bạn vào trận đấu trùm đôi với Ahzrak và The Witch, mang lại cảm giác như một trận đấu trùm theo kiểu mánh lới hơn là một cuộc chiến xứng đáng cho một cái kết cao trào.
Không chỉ vậy, The Witch luôn là một ẩn đố không liên quan mà tôi khó tìm thấy sự thỏa mãn khi tiêu diệt. Ít nhất Ahzrak còn khiến mọi việc trở nên cá nhân hơn bằng cách giết Serrat.
21. Chương 18
Belly Of The Beast
Môi trường sinh học bên trong quái vật khổng lồ ở chương Belly Of The Beast trong Doom The Dark Ages
Có lẽ là chương kinh tởm nhất toàn bộ game. Trong Chương 18, một Old One nuốt chửng bạn, và bạn phải thoát ra bằng cách phá rối nội tạng của nó.
Chương này không dành cho những người yếu tim (khá khó xảy ra nếu bạn đang chơi Doom), khi bạn bị tiêu hóa trong bộ lòng của một sinh vật eldritch mà các cơ quan nội tạng tình cờ có hình dạng giống hệt kiến trúc bạn dùng để di chuyển.
Dù màn chơi này sáng tạo đến đâu, bị nuốt chửng bởi một con quái vật bạch tuộc khổng lồ không hề dễ chịu, và có giới hạn về sự đa dạng hình ảnh bạn có thể đưa vào một màn chơi lấy cảm hứng từ body horror. Đây có thể là một điểm nhỏ, nhưng tôi ghét cách các hồ axit được đánh dấu quá mơ hồ, đặc biệt khi bạn đang di chuyển để tránh đòn tấn công của kẻ thù.
20. Chương 10
The Forsaken Plane
Cảnh quan Địa Ngục với xác Atlan trong chương The Forsaken Plane của Doom The Dark Ages
Với ý định tiêu diệt Ahzrak, Slayer phải sửa chữa một Atlan bị hỏng để xông vào pháo đài của hắn.
Đây là chương đầu tiên mà chúng ta cuối cùng cũng được đặt chân đến Địa Ngục và tàn phá nó cùng cư dân của nó. Đối với một màn chơi giúp chúng ta làm quen lại với bối cảnh Địa Ngục quen thuộc, chương này đáng ngạc nhiên là khá bình thường so với các chương khác.
Câu chuyện cũng đưa ra ý tưởng rằng đã có nhiều cuộc viễn chinh được gửi đến Địa Ngục, mặc dù không có nhiều cơ hội để thấy điều đó thông qua cách kể chuyện môi trường ngoài một vài xác Atlan làm cảnh nền.
Nó không thực sự thu hút tôi, vì các cuộc chạm trán chiến đấu không hấp dẫn bằng các chương khác, và nó cảm giác như một nhiệm vụ tìm đồ (fetch quest) trong quá trình tìm kiếm lõi năng lượng.
19. Chương 11
Hellbreaker
Doom Slayer điều khiển Atlan chiến đấu chống Titan trong chương Hellbreaker của Doom The Dark Ages
Chương này được chia làm hai nửa: một phần điều khiển Atlan và một phần chiến đấu thông thường. So với các chương khác, đây là một chương tương đối ngắn hơn, dù tốt hay xấu.
Lối đánh cận chiến của Atlan khá nhàm chán sau một lúc. Việc đấm và né trở nên ít thỏa mãn hơn ở đây, mặc dù phần này bù đắp lại bằng cách cho bạn một khẩu shotgun khổng lồ giúp tiêu diệt nhanh chóng các Titan tấn công bạn. Tuy nhiên, cảnh cắt cảnh mở đầu mang lại cái nhìn khá chân thực về cảm giác khi điều khiển một trong những cỗ máy khổng lồ đó.
Đối với nửa sau của chương này, câu chuyện khiến bạn phấn khích như thể sắp đối mặt với Ahzrak, nhưng rồi lại kéo thảm dưới chân bạn, thay vào đó là một Agaddon khác, khiến hai chương này cảm giác hơi vô nghĩa.
18. Chương 15
City Of Ry’uul
Thế giới kỳ dị Cosmic Realm đầy xúc tu và cấu trúc lạ trong chương City Of Ry'uul của Doom The Dark Ages
Chúng ta rời xa thực tại và cảnh quan địa ngục quen thuộc để bước vào một vương quốc khó hiểu, bẻ cong vật lý của các sinh vật eldritch. Tôi không ngờ chúng ta lại bước vào lãnh thổ Lovecraftian, nên khá bất ngờ.
Phần mở đầu có lẽ là phần hay nhất của chương, khi bạn đi qua những đường hầm kỳ lạ đầy xúc tu và các quả cầu vô hạn. Tôi rất hào hứng khi cuối cùng cũng được thấy thế giới Cosmic Realm bí ẩn và có thể chiến đấu với vài quái vật eldritch. Sau đó, chương này cảm giác hơi nhạt nhẽo.
Mặc dù các phân đoạn leo trèo (platforming) và câu đố phải thừa nhận là sáng tạo, tôi không thích cảm giác nhàm chán lặp lại của nội thất, và việc điều hướng qua các hình học kỳ lạ trở nên khá khó chịu ở nửa sau của chương.
Nhưng với sự giới thiệu của Cosmic Realm, game cũng bổ sung thêm Cosmic Baron và Acolyte, hai kẻ thù rất khó chịu khi đối đầu.
17. Chương 6
Siege – Part 1
Trận chiến quy mô lớn trong khu vực bán mở ở chương Siege Part 1 của Doom The Dark Ages
Slayer cuối cùng cũng thoát khỏi xiềng xích và tự giải thoát để giúp đỡ người dân Argent, thật tuyệt khi thấy anh ấy lấy lại quyền tự chủ của mình, dù có giới hạn.
Theo như tôi biết, đây là màn chơi mà mọi người lần đầu tiên được trải nghiệm Doom: The Dark Ages, nơi bạn có một thế giới bán mở để khám phá.
Khu vực này dày đặc và giới thiệu hệ thống tinh thần (morale system), nơi bạn phải tiêu diệt một số lượng quỷ nhất định trước khi có thể gây sát thương cho thủ lĩnh. Những phần đó rất thú vị và mang lại cảm giác về quy mô của cuộc chiến giữa người dân Argent và lực lượng Địa Ngục.
Các mục tiêu khá đơn giản, nhưng các câu đố dẫn đến bí mật có lẽ là phần tôi ít thích nhất, vì chúng có thể khá khó chịu. Các câu đố về sói có lẽ là khó tìm nhất, vì dường như không có quy luật hay lý do cụ thể nào để tìm chúng ngoài việc tìm kiếm mọi ngóc ngách.
16. Chương 20
Resurrection
Doom Slayer cưỡi rồng chiến đấu trên không trong chương Resurrection của Doom The Dark Ages
Không gì có thể ngăn cản Slayer, ngay cả cái chết. Chương này có một khu vực mở gọn gàng hơn so với các chương khác, khiến các cuộc chạm trán chiến đấu thường xuyên hơn.
Thật không may, phần còn lại của chương bị làm xấu đi bởi một phần cưỡi rồng khá tiêu chuẩn, mặc dù may mắn thay nó không kéo dài. Nó cảm giác như một phương tiện để đưa bạn đến phần tiếp theo một cách nhanh chóng.
Đây cũng là thời điểm tốt để phê bình các màn chơi cưỡi rồng — vòng lặp gameplay cảm giác bị động so với chiến đấu thông thường và chiến đấu bằng mech. Hầu hết thời gian, bạn phải chờ kẻ thù bắn một đòn tấn công màu xanh lục để thực sự gây sát thương, điều này không phù hợp với lối chơi “xe tăng không ngừng nghỉ” mà phần còn lại của game đang thúc đẩy.
Trong khi các drone Maykr rất dễ tiêu diệt, Kreed Maykr là một trận đấu trùm hai giai đoạn khá ổn, đưa bạn qua kiến trúc Maykr. Tôi nghĩ phần này của chương hơi ngắn, và tôi đã hy vọng rằng ít nhất có một màn chơi về Maykr trong game.
15. Chương 2
Hebeth
Thành phố Argenta Hebeth trong chương 2 game Doom The Dark Ages
Những ai đã chơi Doom Eternal sẽ nhớ Hebeth, một thành phố của người Argenta trên bề mặt sao Hỏa.
Lối chơi chiến đấu vẫn khá đơn giản, và những kẻ thù mới như Stalker Imp và Hell Knight được giới thiệu để tạo thêm sự đa dạng. Nhưng Chương 2 là nơi một số điểm yếu bắt đầu lộ rõ.
Có rất nhiều việc phải quay lại (backtracking), và một số bí mật cảm thấy tẻ nhạt để đạt được, đây có lẽ là nơi một số ý kiến ít thiện cảm của tôi về game bắt nguồn. Lỗi nặng nhất là bức tường lửa chặn một khu vực bí mật, gần như không thể vượt qua vì van điều khiển hầu như không nhìn thấy được.
14. Chương 12
Sentinel Command Station
Nội thất của Trạm Chỉ Huy Sentinel trong chương 12 của Doom The Dark Ages
Chương 12 bắt đầu chậm rãi, khiến bạn lầm tưởng về sự an toàn trước khi mọi thứ bắt đầu nổ tung.
Ấn tượng ban đầu của tôi về chương này không tốt, chủ yếu vì tôi nhận thấy một vài bí mật đã bỏ lỡ ngay sau khi nhảy vào điểm không thể quay lại.
Nhưng sau khi chơi lại chương này, tôi không thể nói rằng nó tệ chút nào. Nó không nổi bật về mặt hình ảnh, nhưng nó dẫn dắt bạn vào cuộc chạm trán chiến đấu tiếp theo ngay khi bạn hoàn thành cuộc chiến trước đó.
Hơn nữa, chương này bắt đầu giới thiệu Cosmic Realm, đây là một trong những khía cạnh hay hơn của game.
13. Chương 3
Barrier Core
Trận chiến Atlan tập trung trong chương Barrier Core của Doom The Dark Ages
Chương 3 chỉ tập trung vào việc điều khiển Atlan, khi bạn chạy qua các đấu trường (tương đối) hẹp trong khi đấm và bắn các Titan.
Hoạt ảnh và âm thanh phối hợp tăng cường cảm giác về cách cỗ máy khổng lồ bằng núi này di chuyển, với mỗi cú đấm máy móc nghiền nát xương và giáp, cùng với những bước chân sấm rền làm rung chuyển mặt đất.
Mặc dù điều khiển một mech khổng lồ undeniably ngầu, cơ chế đơn giản và hời hợt có thể khá nhàm chán sau một thời gian. Đôi khi tôi ước chiến đấu Atlan có thêm chút chiều sâu. May mắn thay, chương này kết thúc trước khi nó trở nên quá dài dòng.
Tuy nhiên, việc càn quét các Titan quỷ bằng một khẩu minigun khổng lồ cực kỳ thỏa mãn.
Tổng kết lại, Doom: The Dark Ages mang đến những chương với trải nghiệm gameplay rất khác nhau. Từ những đỉnh cao kịch tính đến những điểm hơi chững lại, mỗi chương đều góp phần tạo nên bức tranh tổng thể về cuộc chiến khốc liệt của Slayer. Dù không phải tất cả đều hoàn hảo, những chương được xếp hạng cao hơn chắc chắn mang lại những khoảnh khắc hành động “đã tay” đúng chất Doom mà game thủ mong đợi.
Bạn nghĩ sao về các chương của Doom: The Dark Ages? Chương nào để lại ấn tượng mạnh mẽ nhất với bạn về gameplay? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé!
