Tôi có một niềm đam mê cuồng nhiệt với series BioShock, và điều này đã kéo dài ít nhất là một nửa cuộc đời tôi. Tôi đã chơi cả ba tựa game ít nhất ba lần mỗi game và thậm chí còn đọc cả cuốn tiểu thuyết không chính thức BioShock: Rapture.
Tôi nghĩ BioShock, BioShock 2 và BioShock Infinite đều là những tựa game tuyệt vời theo cách riêng của chúng. Tôi hoàn toàn giới thiệu bất kỳ game nào trong số này cho bất kỳ ai thích game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) có bầu không khí đặc sắc.
Vì BioShock Infinite đã có những sự khác biệt lớn so với các phiên bản tiền nhiệm, việc đặt nó lên bàn cân với điểm khởi đầu của series là điều tự nhiên. Infinite không chỉ có bối cảnh hoàn toàn khác biệt so với game gốc, mà còn rất khác về tông màu, lối chơi, chưa kể đến chủ đề và bố cục câu chuyện.
Để tái khẳng định quan điểm của mình, tôi yêu thích mọi tựa game BioShock, bất kể gần đây việc chê bai Infinite đã trở nên phổ biến như thế nào, nhưng tất nhiên, chỉ có thể có một người chiến thắng trong số đó.
Tạm thời đặt BioShock 2 sang một bên, tựa game nào giữa BioShock 1 và BioShock Infinite kể câu chuyện về “một người đàn ông và một ngọn hải đăng” hay hơn?
Đồ Họa và Thẩm Mỹ
Thật hơi thiếu công bằng khi đặt BioShock và BioShock Infinite lên bàn cân về mặt đồ họa kỹ thuật, bởi vì, mặc dù có phiên bản remastered, chúng ra đời cách nhau tới sáu năm.
Rõ ràng, là game mới hơn, Infinite chắc chắn sẽ có chất lượng đồ họa cơ bản tốt hơn. Để cân bằng, hãy nhìn vào vấn đề này ít hơn từ khía cạnh kỹ thuật mà tập trung vào thẩm mỹ.
Cả hai game đều có cùng một ý tưởng cơ bản, đó là một thành phố từ thời đại của chúng được đặt vào một tình huống bất thường. Dù tôi thích ý tưởng thành phố Columbia của Infinite, nhưng kiến trúc và phong cách của Rapture tạo cảm giác… có chủ đích hơn.
Columbia có vẻ như chỉ là một thành phố cổ kính tình cờ bay lơ lửng. Việc nó bay không ảnh hưởng đến thiết kế nhiều như vị trí dưới đáy biển của Rapture.
Rapture tràn ngập các vách ngăn, ống thủy tinh và những khung cảnh rộng lớn liên tục nhắc nhở bạn rằng bạn đang ở dưới nước. Trong khi đó, cảnh nhìn từ một tòa nhà ở Columbia trông khá bình thường nếu bạn không nhìn xuống. Ngoài ra, tôi đặc biệt yêu thích phong cách Art Deco. Cứ kiện tôi đi.
Cốt Truyện và Bối Cảnh
Cốt truyện và chủ đề luôn là một trong những yếu tố yêu thích của tôi về series BioShock, với những khám phá sâu sắc về khoa học và tâm lý học cấp cao, chưa kể đến bình luận xã hội.
Tôi nghĩ, giữa hai game, BioShock có sự kết hợp tốt hơn giữa các chủ đề và khái niệm của nó so với Infinite, đặc biệt là vì Infinite đôi khi quá sa đà vào chi tiết phức tạp.
Khái niệm trung tâm đằng sau Rapture là chủ nghĩa siêu tư bản không giới hạn, điều này khá hợp lý khi kết hợp với các thử nghiệm phi đạo đức trên con người. Đó là một thành phố không quan tâm đến bất kỳ rào cản an toàn nào, kể cả những rào cản liên quan đến sức khỏe và phúc lợi con người.
Columbia được tạo ra để đối lập hoàn toàn với Rapture, đại diện cho chủ nghĩa dân tộc cực đoan và sự cuồng tín tôn giáo. Vấn đề là những khái niệm cơ học lượng tử cấp cao của Infinite không thực sự hòa hợp với bối cảnh đó. Chúng dường như chỉ tồn tại song song; ngoài Elizabeth và anh em nhà Lutece, chúng hiếm khi được đề cập, trong khi việc sử dụng Plasmid bừa bãi là nguyên nhân chính dẫn đến sự sụp đổ của Rapture.
Về cốt truyện, thì đó không hẳn là một cuộc tranh luận. Dù tôi có thích hành trình của Booker và Elizabeth trong Infinite đến đâu, thì BioShock vẫn là nơi có một trong những cú twist cốt truyện được đánh giá cao nhất trong lịch sử game. Điều này gần như đã định sẵn rồi.
Địa Điểm và Khoảnh Khắc Ấn Tượng
Mặc dù BioShock có bối cảnh và cốt truyện hay hơn, Infinite lại biết cách làm nhiều điều hơn với những gì nó có.
Game gốc là một trải nghiệm khá tinh tế, theo một cách tương đối, điều này phù hợp hơn với bầu không khí kinh dị nhẹ nhàng, ngột ngạt của nó. Nó tuyệt vời theo cách riêng, nhưng xét về mức độ hoành tráng và các phân cảnh ấn tượng, Infinite có lợi thế hơn.
BioShock cũng có nhiều địa điểm và khoảnh khắc đáng nhớ, nhưng hầu hết chúng không trực tiếp liên quan đến lối chơi. Có lẽ ngoại trừ việc bị đóng băng bởi Peach Wilkins hoặc chống lại đám tay sai của Sander Cohen, hầu hết các điểm nhấn lớn của BioShock chỉ để người chơi chiêm ngưỡng hơn là trực tiếp tương tác.
Infinite là một trải nghiệm bùng nổ hơn nhiều, cả về các đoạn cắt cảnh lẫn các phân cảnh có thể chơi được. Tôi nghĩ điều này một phần được hỗ trợ bởi thực tế là Columbia vẫn là một thành phố đang hoạt động đầy những người bình thường, vì vậy bạn có thể thấy tất cả các tòa nhà và điểm tham quan hoạt động đúng chức năng của chúng, ít nhiều là như vậy.
Có những cuộc đấu súng lớn tại buổi xổ số, những người lính trong Đại sảnh Anh hùng, và những đoạn khác vừa có thể chơi vừa ấn tượng về mặt thị giác.
Khả Năng Chiến Đấu Chính
Bây giờ, hãy nói về súng, và bạn có thể đoán được ngay điểm mấu chốt là gì.
Trong BioShock 1, bạn có cái mà tôi gọi là “kho vũ khí quần tây”, nơi bạn có thể nhét đủ loại vũ khí lớn vào túi và rút ra tùy ý, giống như phong cách game boomer shooter. Có thực tế không? Không. Có vui và hữu dụng không? Tuyệt đối có.
Việc cho phép bạn giữ tất cả súng của mình trong suốt hành trình giúp chúng phát triển cùng với bạn thông qua các trạm nâng cấp và luôn đảm bảo bạn có công cụ phù hợp cho công việc.
Mặt khác, Infinite đã chọn đi theo xu hướng lúc bấy giờ và giới hạn bạn chỉ được mang hai khẩu súng cùng lúc.
Có hai điều khiến tôi khó chịu về điều này: thứ nhất, trong số mười ba loại vũ khí của Infinite, tám loại chỉ là bản sao (reskin) của nhau với phong cách bắn hơi khác, và một loại, Peppermill, là vật phẩm rơi ra chỉ dùng một lần từ Motorized Patriots. Cảm giác như sự phình to giả tạo, không chân thực.
Vấn đề khác là, vì bạn chỉ có thể mang hai khẩu súng cùng lúc, combat cơ bản cảm thấy hạn chế hơn. Nếu bạn tình cờ không có khẩu súng phù hợp cho một cuộc chạm trán, nó sẽ trở nên khó khăn hơn một cách không cần thiết.
Khả Năng Chiến Đấu Thứ Cấp
Trong khi BioShock 1 có lợi thế về chiến thuật chiến đấu chính, Infinite lại tiến xa hơn một chút với các cơ chế thứ cấp của nó. Cơ chế thứ cấp duy nhất trong BioShock 1 là sử dụng Plasmids, bạn phải chuyển đổi sang từ súng vì việc sử dụng đồng thời hai tay (dual-wielding) chưa xuất hiện cho đến BioShock 2.
Sử dụng Plasmids rất vui, đặc biệt là khi bạn học cách kết hợp chúng, nhưng một khi bạn đã có vài combo tốt, đó là tất cả những gì bạn thực sự cần. Có thêm các loại đạn đặc biệt cho súng của bạn, nhưng tôi coi đó là một phần của chiến đấu chính, và là một yếu tố nhỏ.
Vigors của Infinite về cơ bản giống như Plasmids, mặc dù có một chút nhấn mạnh hơn vào việc đặt bẫy và khả năng bắn nhanh chúng. Tuy nhiên, Vigors không phải là thứ duy nhất bạn có. Còn có những “Vết rách” (tears) của Elizabeth để gọi tiếp tế và đồng minh, và mánh lới yêu thích của cá nhân tôi, Skylines.
“Swashbuckling” (kiếm hiệp/phiêu lưu mạo hiểm) là một thuật ngữ được nhắc đến nhiều ở thời điểm Infinite ra mắt, và Skylines chính là lý do – bám vào, bay lượn và lao vào kẻ địch luôn là một trải nghiệm cực kỳ thú vị.
Tùy Biến và Xây Dựng Nhân Vật
Vấn đề xây dựng nhân vật và tùy biến trong cả hai game hơi phức tạp, vì chúng tiếp cận vấn đề rất giống nhau.
Trong BioShock 1, bạn có ba khe Gene Tonic để áp dụng các buff chiến đấu, kỹ thuật và thể chất, trong khi Infinite có bốn khe Gear cho mũ, áo, quần và giày, tất cả đều có hiệu ứng rất đa dạng.
Mặc dù các hệ thống này rất giống nhau, tôi thích hệ thống của BioShock 1 hơn một chút, chỉ vì Gene Tonics được phân biệt rõ ràng hơn theo các danh mục của chúng.
Về việc nâng cấp nhân vật, thành thật mà nói, không có game nào làm theo cách mà tôi đặc biệt thích.
Bạn phải tiêu ADAM khó kiếm của mình vào việc nâng cấp máu và EVE tại các máy Gatherer’s Garden trong BioShock 1, trong khi Infinite cho phép bạn tăng chỉ một cấp giữa máu, Salts và khiên bất cứ khi nào bạn tìm thấy một lọ Infusion ẩn.
Nếu phải chọn một, tôi sẽ chọn BioShock 1, chỉ vì bạn có thể chọn thời điểm để nâng cấp chỉ số của mình, trong khi Infinite buộc bạn phải đưa ra lựa chọn bất cứ khi nào bạn tình cờ vấp phải một lọ Infusion, điều mà có thể không xảy ra lần nữa trong một thời gian dài.
Sự Đa Dạng Kẻ Thù
Xét rằng Rapture đã gần như chìm xuống vào thời điểm bạn đến trong BioShock 1, việc không có nhiều sự đa dạng về kẻ thù cũng khá hợp lý.
Mọi kẻ thù trực tiếp chống lại bạn đều là một dạng Splicer, và loại duy nhất có những đột biến vật lý rõ ràng hơn là Spider Splicers. Mọi loại Splicer khác đều chiến đấu như một NPC người bình thường, cho dù chúng là những kẻ đánh gần, bắn súng, hay những Houdini biết biến mất và ném cầu lửa.
Có Big Daddies, những kẻ rất tuyệt, nhưng chúng giống như những “bể máu” hơn là những kẻ thù có cơ chế chiến đấu thú vị.
Trong khi đó, Infinite đã tung hết chiêu bài cho sự đa dạng kẻ thù của mình, đến mức quảng cáo mọi loại kẻ thù chính trước khi phát hành.
Ngoài các sĩ quan và binh lính người bình thường, bạn còn có Firemen, Handymen, Zealots và Motorized Patriots, chưa kể đến các dạng an ninh đa dạng hơn nhiều như trụ súng (turrets) và Mosquitoes.
Cũng có nhiều kẻ thù đặc biệt và các cuộc chạm trán boss hơn, như Siren và Boys of Silence. So với các boss trong BioShock 1, chủ yếu chỉ là những Splicer mạnh hơn một chút, thật tuyệt khi có những thứ khác biệt hơn một chút đòi hỏi chiến lược chiến đấu khác.
Người Chiến Thắng
Và như vậy, có lẽ không ngạc nhiên, người chiến thắng trong cuộc “đối đầu” nhỏ của chúng ta là BioShock gốc với tỷ số 4-3 nghiêng về BioShock 1.
Chỉ để nhắc lại, tôi thực sự yêu BioShock Infinite, một cách chân thành và bằng cả trái tim. Rất vui khi được chơi, và mặc dù bối cảnh hơi quá phức tạp với khoa học cấp cao, Booker và Elizabeth là những nhân vật chính thú vị và đáng yêu với một hành trình nhân vật kép hấp dẫn.
Tuy nhiên, BioShock 1 là tựa game đã khởi đầu tất cả, và biết cách kết nối đúng đắn tất cả các cơ chế và khái niệm của nó thành một thể thống nhất liền mạch. Đúng vậy, nó không có nhiều tính năng phong phú hay bùng nổ bằng, nhưng quy mô nhỏ hơn của nó lại hợp lý hơn với thẩm mỹ thành phố chìm dưới đáy biển.
Nó vẫn thú vị để chơi vì nó đặt đúng kỳ vọng của bạn, trái ngược với Infinite đôi khi bị cuốn đi quá xa. Jack có thể không được xây dựng nhân vật rõ nét như Booker và Elizabeth, nhưng đó cũng là cố ý; anh ấy được cho là một “tấm bảng trắng”, bởi vì đó là điều mang lại cú twist lớn tác động lâu dài.
Bạn có đồng ý với kết quả này không? Hãy chia sẻ cảm nhận và lựa chọn của bạn về hai tựa game huyền thoại này dưới phần bình luận nhé!
