Thật khó chịu khi xem một bộ phim truyền hình yêu thích bị kéo dài quá mức chỉ để cố vắt kiệt thêm vài mùa, làm hỏng cái kết đẹp ban đầu. Cảm giác tương tự cũng xuất hiện ở nhiều thương hiệu game nổi tiếng. Không phải vì chúng phổ biến mà vì chúng không còn mang đến sự mới mẻ hay đột phá thực sự nào nữa.
Đây là những franchise đã có một chặng đường huy hoàng, và chính điều đó làm nên giá trị của chúng. Không có nhu cầu thực sự cho bất kỳ series nào trong số này cần thêm một phiên bản mới. Nếu bạn thực sự muốn trải nghiệm điều gì đó khác biệt, hãy thử chơi một tựa game mới trong một hoặc hai tháng, sau đó quay lại với những tác phẩm kinh điển này.
10. Grand Theft Auto: Kết Thúc Hoành Tráng
Mặc dù GTA 3 không hoàn toàn khai sinh thể loại, nhưng gọi nó là cha đẻ của tất cả các game thế giới mở hiện đại thì không ngoa chút nào. Rockstar đã liên tục tung ra các siêu phẩm kể từ đó, nhưng động lực dường như đã mất đi sau GTA 5.
Trong 13 năm kể từ khi ra mắt GTA 5 cho đến GTA 6, series này dần biến đổi từ một game thế giới mở hỗn loạn cho trải nghiệm một người chơi thành một phiên bản Second Life đậm chất tội phạm.
Xem xét việc phát triển GTA 6 tốn nhiều thời gian và tiền bạc hơn cả việc xây dựng tòa nhà Burj Khalifa, khó có khả năng Rockstar sẽ mạo hiểm với GTA 7 trong tương lai gần. Và thật lòng mà nói, họ cũng không nên.
Với tất cả mục đích, GTA 6 đặt mục tiêu trở thành tựa game định nghĩa của series. Tất nhiên, chất lượng đồ họa sẽ luôn phát triển, nhưng chiều sâu gameplay của GTA 6 dường như là đỉnh cao nhất có thể đạt được với một game có quy mô như vậy. Thay vì khiến người chơi phải chờ đợi thêm một thập kỷ nữa cho phần tiếp theo, Rockstar nên dồn hết tâm huyết vào GTA 6 và để nó trở thành minh chứng cho những gì tốt đẹp nhất có thể đạt được.
Nhân vật chính của Grand Theft Auto 6 trong tù
9. The Elder Scrolls: Đừng Mua Skyrim Lần Nữa
Nếu Rockstar mất quá lâu để ra mắt phần tiếp theo của GTA 5, thì khoảng cách của Bethesda với The Elder Scrolls chỉ là vô tận.
Skyrim ra mắt năm 2011, hoặc ít nhất là lần đầu tiên nó ra mắt. Tựa game nhanh chóng củng cố vị trí hàng đầu trong thể loại RPG, và dễ hiểu vì sao với vô vàn thứ để làm trong game.
Đương nhiên, Bethesda muốn tiếp nối thành công đó bằng một thứ gì đó xứng tầm, vì vậy họ đã công bố The Elder Scrolls 6 vào năm 2018, một thông báo muộn màng nhưng được mong đợi. Không ngạc nhiên khi đến giờ công ty vẫn chưa có thêm thông tin đáng kể nào.
Cho đến khi bản remaster của Oblivion ra mắt, tôi vẫn tin rằng việc chờ đợi là xứng đáng. Nhưng giờ thì còn gì để chờ nữa?
Bản remaster-kiêm-remake đã chứng minh một lần nữa rằng Oblivion hay hơn Skyrim, và việc có nó với ưu thế kỹ thuật chỉ càng củng cố điều này.
Trong khi The Elder Scrolls 6 chắc chắn có thể cạnh tranh về mặt công nghệ, khó tin rằng nó có thể đáp ứng được kỳ vọng về cốt truyện và gameplay.
Nếu bạn thực sự mong muốn một bản TES mới, làm ơn mang Morrowind lên hệ máy hiện tại đi, nhé?
Hình ảnh một con ngựa trong Oblivion Remastered, gợi lại ký ức về tựa game kinh điển
8. The Sims: Chìm Đắm Trong Biển DLC
Ngày xưa, nhắc đến The Sims gợi lên cảm giác ấm áp. Khái niệm game mô phỏng cuộc sống thật sự đột phá, nhưng cũng rất quen thuộc vì những nhân vật bạn tạo ra và quản lý rất giống với cuộc đấu tranh hàng ngày của chúng ta.
Tuy nhiên, kể từ khi The Sims 4 ra mắt, hầu hết các cuộc thảo luận về game đều xoay quanh lỗi game và mức giá “cắt cổ” của các gói mở rộng.
Tôi chuyển từ The Sims 3 sang The Sims 4 gần như theo quán tính, sau khi ổ cứng bị hỏng làm mất hết dữ liệu (RIP Teddy Twink, đã ra đi nhưng không bao giờ bị lãng quên).
Đừng hiểu lầm, tôi thích bản game mới này. Tôi đã dành quá nhiều giờ cho nó kể từ khi ra mắt năm 2014, và quyết định biến bản game cơ bản thành miễn phí của EA là một trong những động thái tốt nhất để giữ cho game luôn phù hợp.
Vấn đề là sự sắp xếp này hoạt động gần như quá tốt. The Sims 4 có nhiều mod hơn dung lượng ổ cứng của bạn, các bản mở rộng của nó bao trùm hầu hết mọi khía cạnh bạn có thể nghĩ đến, và game đã nhận đủ các bản cập nhật để trở nên “xanh tươi” mãi mãi.
Khó có thể nghĩ ra The Sims 5 giả định có thể mang lại điều gì để lôi kéo hầu hết người chơi, đặc biệt là khi nhiều người thậm chí còn chưa rời bỏ The Sims 3. Chúng ta hiện có một tựa game khá hoàn thiện với rất nhiều chiều sâu. Tại sao phải bắt đầu lại?
Hai Sim trong trang phục trang trọng đang nhảy múa cùng nhau, thể hiện khía cạnh xã hội trong The Sims 4
7. Far Cry: Xa Rời Cội Rễ
Không muốn nói như “người già”, nhưng bạn phải trải qua thời đó mới hiểu được tác động của artwork Far Cry đầu tiên đối với những đứa trẻ dễ bị ảnh hưởng đọc tạp chí game.
Ít trải nghiệm nào có thể sánh kịp với lần đầu tiên nhìn thấy Jack Carver từ biển lên người đầy máu với khẩu MP5 trong bối cảnh một thiên đường nhiệt đới đang bốc cháy.
Crytek đã mang đến một tựa game xứng đáng với hype marketing, sau đó tiếp nối với một cái nhìn táo bạo vào thế giới lính đánh thuê ở châu Phi hạ Sahara. Việc có thể đi sâu vào thế giới đó mà không cần Leo DiCaprio đổi giọng đến mười lần trong Blood Diamond là một đặc ân.
Khao khát đối mặt với các chủ đề gây tranh cãi hoặc gai góc đã trở thành điểm đặc trưng của series Far Cry, nhưng series này đã mất đi “gia vị” trong những năm gần đây.
Franchise bắt đầu bị chỉ trích vì thiếu đổi mới ngay từ Far Cry 4, mặc dù phần đó vẫn bù đắp được bằng cốt truyện. Far Cry 5 là một kiệt tác còn khiếm khuyết, nhưng Far Cry 6 gần như chỉ dựa vào diễn xuất vô song của Giancarlo Esposito.
Ubisoft vẫn chưa đưa ra tuyên bố về tương lai của Far Cry, và đó là điều tốt nhất. Series đã đạt đỉnh từ lâu, và bất cứ thứ gì ra mắt bây giờ cũng chỉ làm pha loãng di sản tuyệt vời mà nó đã để lại.
Cảnh gameplay Far Cry 3 được chụp từ Steam, làm nổi bật môi trường rừng nhiệt đới và hành động góc nhìn thứ nhất
6. Need for Speed: Quá Ít, Quá Muộn
Đã từng có thời đèn neon và các bản remix của Riders On The Storm là thứ tuyệt vời nhất mà nhân loại từng phát minh. Need for Speed đã thống trị thể loại đua xe đường phố, và trong một thời gian, tưởng chừng không gì có thể ngăn cản được nó.
Trừ khi bạn đang đọc bài này vào năm 2005, bạn đã biết điều đó không xảy ra. Cuối thập kỷ đó, EA đã suýt chút nữa khai tử franchise này do sự ra mắt thảm họa của Need For Speed: Undercover.
Những phiên bản ra mắt sau bản reboot NFS vào năm 2015 mang lại cảm giác cực kỳ lặp lại và thiếu cảm hứng. Có lúc, EA còn quyết định gắn nâng cấp xe với loot box, mặc dù sau đó họ đã rút lại điều này trong Need For Speed: Heat.
Trong một thời gian ngắn, tưởng chừng đội ngũ Criterion-Codemasters có thể đưa series trở lại thời kỳ hoàng kim, nhưng hy vọng đó đã tan biến khá nhanh vào năm 2025.
Criterion bị chuyển khỏi mảng đua xe để làm nội dung chơi đơn cho Battlefield, và Codemasters bị “rút ruột” đến mức series WRC của họ chính thức bị khai tử.
Với số lượng game đua xe chất lượng ngoài kia được phát triển bởi các đội không cố gắng vực dậy một franchise cũ từ vực sâu, đã đến lúc để người bạn già này “yên nghỉ” trước khi di sản của nó bị hoen ố thêm bởi những nỗ lực hồi sinh thất bại.
Ảnh chụp màn hình Need for Speed Hot Pursuit, một trong những phiên bản được yêu thích của dòng game đua xe đình đám
5. Mass Effect: Xin Đừng “Andromedon’t”
Hầu hết các mục trong danh sách này chủ yếu đề cập đến các vấn đề về ý tưởng, nhưng Mass Effect lại có những vấn đề thực tế hơn. Cụ thể là cuộc đấu tranh vĩnh cửu giữa BioWare và móng vuốt áp bức của lòng tham tập đoàn mang hình hài Electronic Arts.
Ngày nay, cứ vài tháng lại có tin tức về những đợt cắt giảm nhân sự mạnh tay tại BioWare, tiếp theo là những thông điệp miễn cưỡng lạc quan như ‘chúng tôi vẫn tồn tại và Mass Effect có thể sẽ có phần tiếp theo vào một lúc nào đó trước khi vũ trụ kết thúc’.
Việc EA “rút ruột” BioWare đã khiến Dragon Age bị “đóng băng” sau doanh số đáng thất vọng của The Veilguard. Những gì còn lại của công ty vẫn cam kết mang đến một game Mass Effect mới.
Các game Mass Effect vốn dĩ rất lớn, và franchise này nổi tiếng nhờ việc đối mặt trực diện với các thách thức công nghệ để mang đến trải nghiệm RPG độc đáo. Mặc dù tôi không nghi ngờ về niềm đam mê và chuyên môn của đội ngũ còn lại ở BioWare, nhưng nó quá sức đối với một đội ngũ bị giảm sút như vậy.
Trong một thế giới lý tưởng, EA nhìn thấy bức tranh lớn hơn và cung cấp cho BioWare nguồn lực mà họ đã nhiều lần chứng minh xứng đáng để tạo ra một game Mass Effect mới, tuyệt vời và xứng tầm với series. Tuy nhiên, thực tế mà nói, có lẽ tốt hơn là nên cho franchise này “nghỉ hưu” khi vẫn còn ở đỉnh cao.
Tàu Reaper khổng lồ đang hạ cánh xuống một hành tinh trong Mass Effect 3, biểu tượng cho mối đe dọa trong game
4. Final Fantasy: Thế Còn Phần “Final”?
William Faulkner từng nói rằng trong viết lách, bạn phải “giết chết những đứa con cưng” của mình. Lời khuyên tuyệt vời cho các tiểu thuyết gia mới vào nghề, nhưng cũng là điều mà Square Enix có thể học hỏi.
Mặc dù Final Fantasy XVI không bao giờ có thể bị coi là một game tệ, nhưng nó thiếu đi “hào quang” so với gần như tất cả các phiên bản tiền nhiệm. Tuy nhiên, đó không phải lỗi của game.
Sau khi Final Fantasy XV ra mắt vào năm 2016, điểm sáng của series Final Fantasy lại là những bản remake được mong đợi từ lâu của Final Fantasy VII.
Final Fantasy trao quyền tự do cho các đạo diễn để giới thiệu các thế giới và câu chuyện mới hoàn toàn độc lập với nhau, và trong khi Hiroshi Takai đã tuân thủ điều đó, tại thời điểm này, franchise đang gây hại nhiều hơn là có lợi cho những người đổi mới.
Khi một game như Final Fantasy XVI ra mắt, nó không được so sánh với các tựa game fantasy thời trung cổ khác. Một game Final Fantasy mới được đánh giá cả về chất lượng và thành công thương mại so với các game trước đó trong series, điều này là bất lợi cho tất cả.
Nếu không vì cái tên Final Fantasy, Square Enix có lẽ đã không đặt ra những mục tiêu doanh số phi thực tế như vậy, và chúng ta đã nói về nó như một game fantasy độc lập, tuyệt vời.
Giống như Aerith, có lẽ đã đến lúc để Final Fantasy “chết” đi. Chỉ cần đảm bảo làm lại Final Fantasy VIII trước khi “rút ống thở” nhé.
Hình ảnh Aerith từ Final Fantasy VII, nhân vật gắn liền với một trong những khoảnh khắc đáng nhớ và gây tranh cãi nhất lịch sử game
3. Call of Duty: Đủ Rồi Những Thứ “Tacticool” Vô Nghĩa
Tựa game bắn súng hàng đầu của Activision ra mắt như một phiên bản tốt hơn của Medal of Honor của EA, nhưng nó nhanh chóng rơi vào một nhịp điệu giống với một tựa game EA Sports chung chung hơn.
Call of Duty tạo được dấu ấn vào năm 2003 nhờ sự kết hợp giữa hành động điện ảnh và mức độ chính xác lịch sử chấp nhận được, nhưng nó đã tái tạo bản thân thành một game hành động giật gân về lực lượng đặc biệt và điệp viên với các franchise Modern Warfare và Black Ops.
Thành công này cũng khóa Call of Duty vào một chu kỳ ra game gần như hàng năm, nhưng series đã không có sự nhất quán nào sau khi Black Ops 2 ra mắt vào năm 2012.
Đúng vậy, bản reboot Modern Warfare năm 2019 khá ổn, nhưng các phần tiếp theo của nó lại thảm hại. Black Ops 6 đáng khen vì cách tiếp cận giàu trí tưởng tượng, nhưng khó tin rằng phần tiếp theo có thể duy trì điều đó.
Xem xét đối tượng cốt lõi của Call of Duty chủ yếu chơi multiplayer, Activision có lẽ nên cho franchise này “nghỉ hưu” vì hiếm ai quan tâm đến chiến dịch chơi đơn và cốt truyện nữa. Hãy gộp các chế độ truyền thống vào Warzone và thế là xong.
Cảnh hành động dữ dội trong Call of Duty, thể hiện lối chơi góc nhìn thứ nhất đặc trưng của series
2. Kingdom Hearts: Chết Dần Bởi Ngàn Xehanort
Hãy bắt đầu với sự thật hiển nhiên: Kingdom Hearts 2 được cho là game hay nhất từng được tạo ra. Đáng buồn thay, thay vì tiếp nối nó bằng một thứ gì đó cùng đẳng cấp, Square Enix đã mất trọn 14 năm để cho ra một phần tiếp theo có chiều sâu cảm xúc như một bức tường thạch cao.
Không cần nói, Tetsuya Nomura là một thiên tài, và ông đã cho thấy mình vẫn còn phong độ với những tác phẩm gần đây trong các tựa game Final Fantasy, nhưng gần như không thể hào hứng với Kingdom Hearts 4 nữa.
Series đã cho thấy dấu hiệu suy yếu với Birth By Sleep, một game bắt bạn chơi qua cùng một câu chuyện ba lần chỉ để nhận được một phiên bản Star Wars: Revenge of the Sith giảm giá.
Ban đầu tôi rất hứng thú với game di động Kingdom Hearts X, nhưng cuối cùng nó bắt đầu lạc đề. Dù kéo dài một game di động quá lâu để kiếm thêm tiền không phải là mới, nhưng những cốt truyện loãng này thường không trở thành một phần của bản game AAA.
Kingdom Hearts 3 kết thúc đáng thất vọng, và teaser cho Kingdom Hearts 4 chỉ trông giống như một bản nhại lại Final Fantasy XV của học sinh trung học, thiếu đi bất kỳ sự trang trọng nào làm nên greatness của nó. Xin lỗi ông Nomura, đã đến lúc để tựa game này “yên nghỉ”.
Sora, Riku và Mickey cùng nhau trong một cảnh game Kingdom Hearts 2, một trong những phiên bản được đánh giá cao nhất series
1. Assassin’s Creed: Cách Hủy Hoại Một Di Sản
Đã từng có thời Assassin’s Creed hoàn toàn xoay quanh cuộc xung đột kéo dài hàng thế kỷ giữa hội Sát Thủ và Hiệp Sĩ Dòng Đền, và mọi thứ khác đều xoay quanh điều đó.
Mỗi fan Assassin’s Creed đều có một thời điểm cụ thể mà họ cảm thấy series đã lạc đề, và có những lập luận hợp lý cho tất cả các thời điểm đó. Tôi cảm thấy hầu hết mọi người coi Odyssey là điểm không thể quay đầu, nhưng thật lòng, tôi chọn Black Flag.
Dù bạn chọn điểm nào đi nữa, không thể phủ nhận rằng game đã dần dần đi xuống từ một game mô phỏng sát thủ khá thực tế thành một thứ huyền thoại vô nghĩa. Điều đó không có nghĩa là mọi game Assassin’s Creed gần đây đều tệ (mặc dù điều đó đúng với Shadows), nhưng nó không còn là Assassin’s Creed nữa.
Lấy Black Flag làm ví dụ. Ubisoft đã ra mắt một trong những game cướp biển hay nhất lịch sử, đến mức họ đã thất bại trong việc tạo ra một đối thủ xứng tầm nội bộ. Mặc dù nó vẫn gần gũi với các game gốc hơn những game ra mắt sau, nhưng tiền đề và cách thực hiện của Black Flag chỉ đơn giản là không thể so sánh với những gì đã có trước đó.
Thay vì đầu tư vào cốt truyện đã có, Ubisoft đã biến Assassin’s Creed thành một game Call of Duty hoặc FIFA. Ra mắt đều đặn, bề ngoài có chút khác biệt, nhưng về cơ bản vẫn là một thứ giống nhau với những lỗi mới và mức giá 79.99 USD.
Ubisoft đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng họ có thể tạo ra những thế giới mở tuyệt đẹp, và tài năng đó sẽ được phục vụ tốt hơn bằng cách tạo ra những game lịch sử độc lập thay vì tiếp tục làm “biến chất” di sản Assassin’s Creed.
Nhân vật Alexios đang đánh bại kẻ thù trong Assassin's Creed Odyssey, một phiên bản chuyển mình mạnh mẽ sang thể loại RPG
Kết Luận
Nhìn lại danh sách các franchise game kỳ cựu, có thể thấy không phải lúc nào việc tiếp tục ra mắt phiên bản mới cũng là điều tốt. Đôi khi, áp lực thương mại hoặc thiếu ý tưởng đột phá khiến một series game từng được yêu mến trở nên lặp lại, nhàm chán, hoặc thậm chí là làm lu mờ đi những thành tựu trong quá khứ.
Việc “nghỉ hưu sớm” hoặc chuyển hướng sang làm lại các phiên bản kinh điển có thể là cách tốt hơn để bảo vệ di sản của một thương hiệu. Cộng đồng game thủ Việt Nam luôn mong chờ những trải nghiệm mới mẻ và chất lượng, và đôi khi, chất lượng đó đến từ việc biết khi nào nên dừng lại hoặc thay đổi.
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Có franchise game nào khác mà bạn nghĩ đã đến lúc nên “nghỉ hưu” không? Hãy chia sẻ cảm nhận và ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
